Women's March Madness: Virginia chokerer nr. 2 Iowa 83-75 i dobbelt OT og når Sweet 16

10-seed Virginia skriver Women's March Madness-historie i Iowa City

I en af de mest spændende finishes i NCAA Women's Basketball Tournament 2026 chokerede 10. seed Virginia andraseeden Iowa 83-75 i dobbelt overtid og stemplede billetten til Sweet 16. Cavaliers gjorde det ude foran 14.332 tilskuere i Iowa City og fuldførte et af de mest usandsynlige turneringsløb i nyere erindring.

Virginia er nu det første hold i NCAA Women's Tournament-historien, der avancerer fra First Four hele vejen til Sweet 16. Cavaliers har vundet tre kampe på fem dage, inklusive en 57-55-neglebider over Arizona State, en 82-73-overtidssejr mod Georgia, og nu denne dobbelt-OT-klassiker mod Iowa.

Kymora Johnson var ustoppelig

Historien om denne kamp var Virginia-guarden Kymora Johnson, som spillede alle 50 minutter og afsluttede med kampens højeste 28 point, heraf 14 i overtidsperioderne. Når Cavaliers havde brug for en bucket, leverede Johnson hver eneste gang.

Hun var langt fra alene. Paris Clark lagde 20 point til, Romi Levy bidrog med 13 og Caitlin Weimar 12, mens Virginias balancerede angreb viste sig for meget for Iowa i slutningen.

Iowas bommede chancer

Iowa havde alle chancer for at lukke denne kamp i ordinær tid og første overtid. Chazadi Wrights turnaround-jumper med et sekund tilbage i ordinær tid sprang ud af ringen, hvilket ville have afsluttet det. I første overtid bommede Hawkeyes to kritiske skud: en trepointer fra Stremlow og et Ava Heiden-putbackforsøg, der ville have forseglet sejren.

Iowa skød kun 36,9% fra feltet på 84 forsøg, mens Virginia var langt mere effektiv på 44,4% på 63 skud. Det effektivitetsgab var forskellen i en kamp, hvor hver possession talte.

Hawkeyes fik stærke individuelle indsatser fra Ava Heiden (26 point), Chazadi Wright (21 point) og Hannah Stuelke, der noterede sit 10. double-double for sæsonen med 15 point og 19 rebounds. Men det var ikke nok til at overvinde Virginias ubøjelige ro i ekstra perioderne.

Bettingsimplikationer og bracket-påvirkning

Dette resultat er en bracket buster for alle, der havde Iowa dybt. Som 2-seed blev Hawkeyes bredt forventet at lave en run til Elite Eight eller længere. Virginia kom ind i turneringen som et af de sidste hold i feltet og havde brug for First Four bare for at komme ind i 64-holdsbracketen.

For bettor er det en påmindelse om, at NCAA Women's Basketball Tournament fortsætter med at producere high-seed-upsets i stigende tempo. Virginias resiliens i tætte kampe, efter at have vundet alle tre turneringskampe med encifrede margener eller i overtid, gør dem til en farlig live-underdog fremad.

Hvad der venter Virginia

Virginia avancerer til semifinalerne i Sacramento Regional, hvor de møder 3-seed TCU. Det er programmets første Sweet 16-optræden siden 2000, og coach Amaka Agugua-Hamilton har denne gruppe til at tro, at de hører hjemme.

"Vi var bare så resiliente," sagde Agugua-Hamilton efter sejren. "Uanset hvad de kastede efter os, vi lod os bare ikke rokke."

Johnson sagde det endnu mere direkte: "Ikke mange har troet på os. Vi kom ind i marts for at vise, hvad Virginia står for."

Med den måde dette hold har konkurreret i tre pressure-cooker-kampe i træk, ville det være en fejl at regne Virginia ud igen.