Minnesota Wild elimineret af Colorado Avalanche i 2. runde: Blæst 3-0 føring, Penalty Kill Collapse og en offseason med svære spørgsmål

Tre-nul, og så var det slut

Minnesota Wild er ude af 2026 Stanley Cup slutspillet, elimineret af Colorado Avalanche i fem kampe i en Western Conference-serie i anden runde, der endte på den mest smertefulde måde som muligt: ​​en sprængt 3-0-føring i spil 5 på Ball Arena, der blev overtaget af Brett Kulaks overtidsvinder 3:52 i den ekstra ramme.

The Wild havde spillet sig ind i denne runde ved at slå Dallas Stars i seks kampe, franchisens første playoff-seriesejr siden 2015. Det fremskridt er reelt og værd at anerkende. Men den måde, denne serie sluttede på – og specifikt måden, spil 5 sluttede på, med fire ubesvarede Avalanche-mål, inklusive to i den sidste 3:33 af regulativet – er den slags tab, der definerer en hel offseason.

Hvordan spil 5 gled væk

Minnesota var det bedre hold i første periode. Matt Boldy assisterede ved de første to mål. The Wild byggede en 3-0-føring på Ball Arena og lignede i fyrre minutter i træk som et hold, der endelig havde slået Colorado-puslespillet. Så stoppede de med at spille for at vinde og begyndte at spille for at holde fast.

Avalanche genererede fire ubesvarede mål i de resterende to perioder. Jake Middleton var på isen for de sidste tre Colorado-mål. Tredje periode blev til et envejsspil, da Wild's struktur blev opløst, og Colorados topspillere tog over. Kulaks overtidsvinder var formaliteten.

Serien er slut om fem. Den slags spil 5, der bliver afspillet på Wild fanfora i et årti.

Straffedrabet var serien

Minnesotas straffeslag afsluttede anden runde på 61,5 procent, og overgav fem mål på 13 chancer. The Wild tillod power-play-mål i ti på hinanden følgende playoff-kampe, før spil 5 endelig knækkede den streak.

Mod en Colorado-liste bygget op omkring Nathan MacKinnon, Cale Makar og Martin Necas er et ineffektivt straffedrab en strukturel diskvalifikation. MacKinnon sluttede serien med ni point (fem mål, fire assists). Necas tilføjede ni egne point (et mål, otte assists). Det er den slags tal, du tillader, når specielle teams stopper helt med at fungere.

The Wilds specialhold var ikke så dårlige i første runde mod Dallas. Sammenbruddet mod Colorado var dels et produkt af modstandsniveauet og dels et produkt af det, der manglede.

Skadebilledet

Joel Eriksson Ek og Jonas Brodin fik begge skader i underkroppen i første runde mod Dallas og missede hele serien i anden runde. At miste dit øverste defensive center og din mest pålidelige shutdown-forsvarsspiller på samme tid er den slags sammensatte skadesbillede, som ingen liste kommer sig efter mod vinderen af ​​præsidentens trofæ.

Eriksson Ek ville have været Wild's primære defensive center mod MacKinnon. Brodin ville have været den øverste forsvarsspiller, der havde til opgave at få de hårdeste matchup-minutter. Uden dem blev Minnesota tvunget til matchup-beslutninger, der udsatte mindre spillere for elite Avalanche offensive blik på fem-mod-fem og på powerplay.

Det er ikke en undskyldning. Det er dog kontekst. The Wild's listekonstruktion har meget lille margin for to skader, der er så betydelige. Bill Guerins offseason skal løse det dybdegående problem.

Kaprizov forsvandt, da det gjaldt

Kirill Kaprizov havde en dominerende kamp 3 med et mål og to assists i en hjemmesejr, der kortvarigt fik denne serie til at føle sig konkurrencedygtig. Så klarede han præcis et skud på mål på tværs af spil 4 og 5 tilsammen og nul skud i spil 5.

Dette er ikke en permanent anklage mod Kaprizov. Han er et offensivt generationstalent og er fortsat den vigtigste spiller på denne liste med bred margin. Men forsvinden i de sidste to kampe i en sæson er den slags mønster, der bliver bemærket i et kontraktår, og Kaprizov går ind i præcis det.

Matt Boldy afsluttede hele serien af ​​fem kampe med ét mål, en tom-netter. Den sekundære scoring Minnesota lænede sig op ad i første runde eksisterede ikke, da holdet havde mest brug for det.

Kaprizov-udvidelsen er hele offseason

Kirill Kaprizov kan underskrive en kontraktforlængelse fra den 1. juli. Samtalen om forlængelse kommer til at dominere alle andre vilde nyheder denne sommer.

En maks. otte-årig aftale ved det nye cap-procent-interval projekterer at lande i $14-15 millioner AAV-kvarteret. Kaprizov er, efter enhver rimelig målestok, en top-otte spiller i verden. Han spiller på et marked, der næsten aldrig får stjerner af hans kaliber til at begå sig langsigtet. Prisen for at beholde ham er enorm, og prisen for ikke at beholde ham er værre.

Bill Guerin har offentligt sagt, at det er topprioritet at få Kaprizov underskrevet. Kasketpladsen er der endelig. Parise og Suter frikøbsstraffene er væk. Spørgsmålet er, om Kaprizov, der ser dette hold blæse en 3-0-føring i spil 5 i en anden runde-serie, mener, at Minnesota virkelig er tættere på en Stanley Cup, end resultatet antyder.

Centerdybden er listeproblemet

Colorado rullede en fire-center-rotation af MacKinnon, Brock Nelson, Nazem Kadri og Jack Drury, der overvældede Minnesotas muligheder for Ryan Hartman, Danila Yurov, Michael McCarron og Nico Sturm. Det er den handlingsrettede liste med takeaway fra denne serie.

Eriksson Ek er 1C, når han er sund. Bag ham har The Wild ikke centerdybden til at konkurrere med elite Western Conference-hold i en lang slutspilsserie. Marco Rossi har været produktiv, men er bedst egnet som en komplementær scoringscenter frem for en ægte 2C, der kan køre sin egen linje i slutspillet.

Dette er offseason-problemet, Guerin skal løse. En ægte 2C-opgradering er det største enkeltstående behov på listen, og markedet for frie agenter er tyndt. Forvent, at Wild's handelstelefon er den mere sandsynlige vej til at løse dette.

Væddemål og Futures Implikationer

2027 Stanley Cup futuresmarkedet vil åbne med Wild et sted i intervallet 30-1 til 50-1. Det vigtigste enkeltdatapunkt i Minnesotas offseason fra et futures-væddemålssynspunkt er Kaprizov-udvidelsesmeddelelsen. Prisen, du kan få på Wild i slutningen af ​​juni, vil sandsynligvis være sommerens bedste pris, hvis Guerin får den aftale gennemført.

For det nuværende slutspil: Colorado går nu videre til Western Conference-finalen mod Vegas Golden Knights med Game 1 onsdag i Ball Arena. MacKinnon og Necas med ni point hver over fem spil er den slags produktion, der går ind i næste runde. Colorado er fortsat Cup-favoritten, og den prissætning er korrekt.

DFS-spillere: MacKinnon forbliver den grundlæggende stakbrik i Vesten. Necas til hans nuværende prispunkt er blandt de mest underejede high-upside-spil på enhver Avalanche-tavle.

Det større billede

The Wild vandt en playoff-serie for første gang i elleve år. Det betyder noget. Franchisen har siddet fast i skærsilden i første runde i så lang tid, at det var en ægte præstation at bryde igennem mod Dallas, selvom det endte på den måde, det gjorde mod Colorado.

Men måden dette endte på - en blæst 3-0 føring, et ikke-funktionelt straffespark, reducerede Kaprizov til et skud i de sidste to kampe - kommer til at overskygge fremskridtet. Skadesammenhængen er reel. Hættepladsen er endelig ren. Muligheden er der.

Det næste træk tilhører frontkontoret, og det tilhører Kirill Kaprizov. Resten af ​​offseason er kun kommentarer til de to beslutninger.

---

Spor hvert NHL træk uden for sæsonen, kontraktforlængelse og 2027 Stanley Cup oddsskift ved StatSniper. Byg smartere futures-positioner, før markedet ompriser på Kaprizov-nyheder.