Vorschau NHL Draft 2026: Toronto an Nr. 1 zwischen McKenna oder Stenberg, Buffalo hält drei Erste-Runden-Picks

Runde 1 des NHL Draft 2026 beginnt im KeyBank Center in Buffalo am Freitag, den 26. Juni um 19:00 Uhr ET auf ESPN, ESPN+, Sportsnet und TVA Sports, mit den Runden 2 bis 7 am Samstag um 11:00 Uhr ET, laut NHL.com. Die Toronto Maple Leafs sind an Nummer 1 dran, nachdem sie die Lottery gewonnen haben, und wählen zwischen Penn-State-Flügelspieler Gavin McKenna und dem schwedischen Center Ivar Stenberg, laut der NHL.com-Lottery-Zusammenfassung.

Buffalo geht mit drei der ersten 20 Picks in die Nacht, den Nummern 4, 9 und 20, nachdem der Byram-Trade mit Chicago am Dienstag einen Top-Fünf-Pick zum Arsenal der Sabres hinzufügte. Die vollständige Reihenfolge der ersten Runde ist auf ESPN veröffentlicht.

Was Toronto an Nummer 1 macht

Gavin McKenna ist der Konsensfavorit für die Nummer 1 und beendete sein Freshman-Jahr in Penn State mit 51 Punkten (15 Tore, 36 Assists) in 35 Spielen, geteilter Vierter im NCAA-Scoring, laut Penn State Athletics. McKenna stellte den Freshman-Rekord des Programms für Punkte und Assists auf, gewann den Scoring-Titel der Big Ten und wurde mit der CCM/AHCA Second-Team All-American Auszeichnung geehrt, laut der Ankündigung von Penn State.

Das Argument für Ivar Stenberg ist real. Stenberg steht auf Platz 1 des finalen Rankings der internationalen Skater des NHL Central Scouting, und einige Draft Boards haben ihn auf oder über McKenna, laut NHL.com. Mit 1,80 m und 86 kg projiziert sich Stenberg als der sauberere Center-Prospect mit höherer defensiver Grundsicherheit. McKenna projiziert sich als der elitäre Offensiv-Antreiber mit dem höheren Ceiling, der Spielmacher-Vision und einer 33-Punkte-Serie in den letzten 19 Spielen nach der Rückkehr von der World-Junior-WM, wo Kanada Bronze gewann.

Das ist die Art von Entscheidung, auf die Brad Treliving und sein Stab das ganze Jahr hingewiesen haben. Toronto braucht Scoring im Center. Stenberg passt zur unmittelbaren Lücke. McKenna ist das bessere reine Talent. Wenn die Leafs McKenna wählen, bedeutet das wahrscheinlich, dass sie ihn in der NHL auf den Flügel verschieben, während Stenberg jemand anderes 2C wird.

Buffalo hält drei Erste-Runden-Picks

Die Sabres halten jetzt die Nummern 4, 9 und 20 nach dem Byram- und Greenway-Trade mit Chicago, der am Dienstag abgeschlossen wurde. Der 25-jährige Byram kommt von einer Karrierebestleistung von 42 Punkten und 11 Toren in 82 Spielen der letzten Saison, laut TSN, und das Paket beinhaltete Verteidiger Louis Crevier und den 45. Pick, die nach Buffalo gehen.

Das Verteidiger-Board nach McKenna und Stenberg wird schnell interessant. NHL.com identifiziert Chase Reid von Sault Ste. Marie und Carson Carels von Prince George als potenzielle künftige Nummer-1-Verteidiger, mit Keaton Verhoeff (North Dakota), Daxon Rudolph (Prince Albert) und Alberts Smits (München) alle projiziert als Top-Paarungs-Bestandteile, laut dem NHL.com-Mock-Draft. Nach dem Byram-Abgang hat Buffalo die Picks und den positionellen Bedarf, um bereits an Nummer 4 einen Verteidiger zu nehmen.

Die andere Komplikation der Reihenfolge: San Jose hält Nummer 2 und Nummer 9 (über Florida über Ottawa), laut ESPN. Die Sharks haben Verhandlungsmasse, um ein Geschäft mit jedem Team zu schnüren, das versucht, Buffalo für Nummer 4 zu überspringen, was das wahrscheinlichste Trade-Gerücht ist, das Donnerstag in den Freitagmorgen hinein auftauchen wird.

Auswirkungen auf Wetten und Futures

Buffalos Weg aus dem Rebuild wird kürzer, wenn die Sabres die Nummern 4 und 9 in den nächsten 18 Monaten in NHL-reife Teile umwandeln. Das Team sitzt nach dem Byram-Trade auf 21,299 Millionen US-Dollar Cap-Space, genug, um am 1. Juli ein UFA-Markt-Mover zu sein, und das Draft-Kapital lässt Buffalo bei einem Kurzzeitvertrag für einen Stürmer überzahlen, ohne den nächsten Zyklus zu verpfänden.

Torontos Stanley-Cup-Preis ist der andere Futures-Aspekt, den man beobachten sollte. Der 2026-27-Cup-Markt öffnet wieder, sobald der Draft schließt, und der McKenna-gegen-Stenberg-Aufruf wird in die Eröffnungszahl der Leafs eingebacken. McKenna als künftiger Calder-Favorit ist die sauberste abgeleitete Wette, besonders wenn er auf Auston Matthews' Flügel landet.

Auch Chicagos Cup-Preis bewegt sich. Byram in einem Dreijahresvertrag hinzuzufügen mit Greenway als Tiefen-Checking-Forward gibt den Blackhawks einen Top-Vier-Linksschuss-Verteidiger und einen Weg zurück in Richtung Wettbewerbsfähigkeit schneller, als einen weiteren Teenager an Nummer 4 zu picken, laut Yahoo Sports' Bewertung des Deals.

Was als Nächstes zu beobachten ist

Der Toronto-Pick kommt zuerst und setzt die gesamte Nacht in Gang. Wenn es McKenna ist, erwartet, dass San Jose an Nummer 2 ohne zu zögern Stenberg nimmt. Wenn es Stenberg ist, fällt McKenna zu den Sharks und der Rest der Lottery sieht eine Kettenreaktion bei Verteidigern. Beobachtet den Trade-Ticker am Donnerstagnachmittag in den Freitagmorgen hinein für jede Bewegung von der hinteren Hälfte der Lottery in Buffalos Bereich bei Nummer 4 oder Nummer 9. Die Sabres haben gezeigt, dass sie handeln, wenn die Gegenleistung stimmt.

Runde 2 startet am Samstag um 11 Uhr ET und ist dort, wo die Value-Stufe bei Verhoeff, Rudolph und Smits wirklich getestet wird. Die Top-10-Finalistenklasse des Hobey Baker Award beinhaltet McKenna, laut Penn State, aber die tieferen NCAA-Namen tauchen in Runde 2 für Teams auf, die mit einer langsameren Entwicklungskurve einverstanden sind.

Chad AI verfolgt jeden NHL-Draft-Prop und Team-Build-Futures-Aspekt innerhalb der App. Tägliche NHL-Tipps werden bei /daily-picks/nhl/ verfolgt.

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