Colorado Avalanche: Warum MacKinnon, Makar und die Presidents' Trophy-Gewinner das Team sind, das es 2026 zu schlagen gilt

Das beste Team im Eishockey tritt als klarer Favorit in die Playoffs ein

Die Colorado Avalanche beendeten die NHL-Hauptsaison 2025/26 mit einer Bilanz von 55-16-11 und 121 Punkten, beides Franchise-Rekorde. Sie gewannen den Presidents' Trophy als bestes Team der Liga, führten die NHL mit 3,63 Toren pro Spiel an und sicherten sich den ersten Seed der Western Conference mit genug Vorsprung, um wichtige Spieler in der Schlussphase zu schonen. Sie gehen als +305-Favoriten auf den Stanley Cup in die Playoffs.

Dies ist kein Team, das sich die Poleposition erschlichen hat. Colorado hat sie verdient, indem es in jedem Monat der Saison das vollständigste Kader im Eishockey war, und der Kern, der diesen Erfolg antreibt, ist derselbe Kern, der den Cup 2022 in die Höhe gestemmt hat: Nathan MacKinnon, Cale Makar, Gabriel Landeskog und Artturi Lehkonen. Vier Jahre nach ihrem Meistertitel wird diese Gruppe nicht bedeutungslos älter. Sie erreicht wieder ihren Höhepunkt.

Nathan MacKinnon gewann den Rocket Richard Trophy

MacKinnon erzielte in dieser Saison 53 Tore, die höchste Torsumme einer Einzelsaison in seiner Karriere, und genug, um den Rocket Richard Trophy als besten Torschützen der NHL zu gewinnen. Er belegte in der Liga den dritten Platz sowohl bei Vorlagen als auch bei Gesamtpunkten – eine statistische Signatur, die alles darüber sagt, wie sich sein Spiel weiterentwickelt hat. Er ist nicht länger nur ein schneller und technisch versierter Stürmer, der durch Chaos Chancen kreiert. Er ist zu einem klinischen, treffsicheren Vollstrecker geworden, der in jeder Situation auf Elite-Niveau abschließt.

Seine Conn Smythe-Quoten beim Einzug in die Playoffs eröffneten bei +640 und machten ihn zum Wettfavoriten für den Playoff-MVP. Die Argumentation ist eindeutig: Kein Spieler im Feld vereint seine Kombination aus Hauptsaisonleistung und Meisterschaftspedigree. Die Playoffs 2022 waren kein Zufall. MacKinnon war der Motor jenes Laufs, und die Avalanche haben das Kader 2026 aufgebaut, um ihm dieselbe unterstützende Infrastruktur zu geben, die jene Kampagne möglich gemacht hat.

Cale Makar bleibt der beste lebende Verteidiger

Makar gewann 2022 den Conn Smythe Trophy im Alter von 23 Jahren und war in diesen Playoffs tatsächlich der beste Spieler – eine Aussage, die jeder Prüfung standhält. Mit jetzt 26 Jahren ist er der vollständigste Verteidiger im Eishockey: Elite im Übergangsspiel, tödlich im Powerplay, in der Lage, gegen Toplinien anzutreten und trotzdem Offense zu generieren. Seine Conn Smythe-Quoten von 16/1 in diesem Jahr spiegeln wider, dass der Markt mehrere legitime Kandidaten sieht, aber Makars Untergrenze liegt für die meisten Spieler auf Obergrenze-Niveau.

Das Duo MacKinnon und Makar gibt Colorado eine echte Zwei-Superstar-Infrastruktur, die kaum ein anderes Team im Feld aufbieten kann. Ein Spieler kann eine Playoff-Serie tragen. Zwei Spieler auf diesem Niveau, die vernetztes Eishockey spielen, können einen Cup-Lauf tragen.

Das Unterstützungskader hat echte Tiefe

Brock Nelson wurde in der Saisonmitte verpflichtet und brachte 65 Punkte (33 Tore, 32 Vorlagen) in 81 Spielen in die Avalanche-Aufstellung ein. Er ist ein 34-jähriger Mittelstürmer der zweiten Reihe, der bei den Winterspielen 2026 auch Olympiagold mit Team USA gewann und mit Playoff-Erfahrung und der Art von stiller Professionalität nach Colorado kam, die ein stargetriebenes Kader ergänzt, ohne das Rampenlicht zu beanspruchen. Er gibt Colorado eine zweite Reihe, die Duelle gewinnen und Offense produzieren kann, ohne sich vollständig auf MacKinnons Linie zu verlassen.

Martin Necas, Devon Toews, Nazem Kadri und Artturi Lehkonen vervollständigen ein Kader mit echter Tiefe im Zentrum. Lehkonen erzielte 48 Punkte (21 Tore, 27 Vorlagen) in 72 Hauptsaisonspielen und war in jeder der vergangenen vier Saisons einer der besten ergänzenden Stürmer der Liga. Kadri bringt Physis und veteranenmäßige Postseason-Intelligenz. Toews verankert das zweite Verteidigerpaar und lässt Makar mit der Freiheit operieren, die ihn am gefährlichsten macht.

Torwart MacKenzie Blackwood bewältigte die Arbeitslast im Tor zuverlässig genug, um Colorado in diese Position zu bringen, und seine Leistungen in spielentscheidenden Hauptsaisonspielen schufen Vertrauen für die Postseason. Das Torwartspiel ist immer die erste Stelle, an der man bei der Bewertung von Cup-Quoten schaut, und Blackwood hat genug getan, um anzudeuten, dass er standhalten kann.

Der Weg zum Stanley Cup

Colorados Erstrunden-Duell ist gegen die Los Angeles Kings, und die Avalanche führen diese Serie nach Spiel 1 mit 1:0. Die Kings sind ein gut trainiertes, defensiv ausgerichtetes Team, das das Tempo verlangsamen und Serien in Abnutzungsschlachten verwandeln kann. Ob sie das über sieben Spiele gegen MacKinnon, Makar und die torgefährlichste Offense der Liga aufrechterhalten können, ist eine andere Frage.

Die Analysten, die potenzielle Finals-Duelle projizieren, haben auf ein Colorado-gegen-Tampa-Bay- oder Colorado-gegen-Carolina-Szenario hingewiesen. Beide Eastern-Conference-Gegner sind darauf ausgelegt, das Tempo zu erhöhen und Offense zu generieren, was diesen Bracket wirklich wettbewerbsfähig macht. Aber der Western-Conference-Weg führt theoretisch durch playoff-erprobte Teams, die Colorado bereits gegenübergestanden und verloren haben.

Wett- und Fantasy-Perspektiven

Bei +305 ist Colorado der Konsens-Marktfavorit. Die interessante Frage für Wetter ist, ob dieser Preis ihre Vorteile bereits vollständig widerspiegelt. Das Wertversprechen hängt davon ab, wie man die Torwart-Unsicherheit gegenüber der offensiven und defensiven Infrastruktur des Teams gewichtet.

Makar-Futures auf den Conn Smythe haben mehr Potenzial, als der Markt ihm bei 16/1 zugesteht. 2022 war er trotz MacKinnons Brillanz der beste Spieler in den Playoffs. Eine Wiederholung dieser Dynamik ist durchaus plausibel.

Für DFS- und Fantasy-Eishockey-Spieler, die Postseason-Pools verfolgen, ist MacKinnon nach fast jedem Projektionsmodell der bestplatzierte Skater. Sein Schussvolumen, seine Punkteproduktion in hochgefährlichen Situationen und seine Powerplay-Nutzung geben ihm den höchsten Mindestwert aller Stürmer im Feld. Makar dominiert ähnlich das Top-Tier unter den Verteidigern.

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