USMNT 2:0 gegen Bosnien mit 10 Mann: Erster WM-K.-o.-Sieg seit 2002, Belgien als Nächstes

Die letzte halbe Stunde in Unterzahl mit 10 Mann bestreitend, besiegten die USA Bosnien und Herzegowina am Mittwoch im Levi's Stadium mit 2:0 und beendeten damit eine 24-jährige Wartezeit auf einen WM-K.-o.-Sieg. Folarin Balogun erzielte kurz vor der Halbzeit die Führung, ließ sich in der 64. Minute des Feldes verweisen und sah zu, wie Malik Tillman acht Minuten vor Schluss per Freistoß den Deckel draufmachte. Es ist der erste K.-o.-Sieg der USMNT seit dem Viertelfinal-Lauf 2002 und das erste Mal, dass das Team seit demselben Turnier in einem K.-o.-Spiel mehr als ein Tor erzielt hat.

Die Belohnung ist ein Achtelfinal-Duell mit Belgien am Montag, den 6. Juli, um 20:00 Uhr ET im Seattle Stadium. Balogun wird nicht dabei sein. Der Rest der Truppe schon.

Wie die USMNT dorthin kam

Der Führungstreffer fiel in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit und wirkte wie einstudiert. Tillman spielte einen probierenden Ball an den Strafraumrand, ein bosnischer Verteidiger bekam eine schwere Berührung darauf, und der Abpraller landete direkt in Baloguns Laufweg. Ein Kontakt zur Ballannahme, einer zum flachen Abschluss neben dem Torhüter vorbei, und die Amerikaner gingen mit einer Führung in die Kabine, die sie sich nur halb verdient hatten.

Bosnien war phasenweise in der ersten Halbzeit die schärfere Mannschaft gewesen, brachte Edin Dzeko in die Zwischenräume und zog die US-Innenverteidiger auseinander. Mauricio Pochettinos 4-2-3-1 hielt stand, weil Tillman immer wieder die Lücken hinter dem bosnischen Mittelfeld fand, genau so, wie die gestrige Vorschau es als den entscheidenden Hebel markierte. Christian Pulisic rückte von links ein, Tim Weah zog die rechte Seite auseinander, und das Balogun-Tor war der Lohn für 40 Minuten geduldiger Arbeit.

Die Rote Karte für Balogun

Das Spiel drehte sich in der 64. Minute. Balogun jagte einem springenden Ball ins Mittelfeld hinterher und war eine halbe Sekunde zu spät dort, kam mit gestreckten Stollen an und traf Tarik Muharemovic am Knöchel und Unterschenkel. Schiedsrichter Raphael Claus aus Brasilien ging zum VAR-Monitor, sah sich zwei Perspektiven an und zeigte glatt Rot wegen groben Foulspiels.

Von der amerikanischen Bank gab es keinen Widerspruch. Es war die Art von Einsteigen, das bei einer WM nur deshalb eine Karte einbringt, weil es Videobeweis dafür gibt. Balogun ging vom Platz, und die automatische FIFA-Sperre von einem Spiel bedeutet, dass er im Achtelfinale gegen Belgien fehlt. Wir haben die vollständigen Auswirkungen dieser Sperre heute bereits geschrieben. Die Kurzfassung: Pochettino muss jetzt eine neue Nummer 9 für das größte US-K.-o.-Spiel einer Generation auswählen.

Die Defensivleistung mit 10 Mann

Was in den nächsten mehr als 26 Minuten geschah, ist die Geschichte des bisherigen Turniers für die Amerikaner. Bosnien hatte fast durchgehend den Ball. Sie schoben ihn von einer Seite zur anderen, brachten ihn in die Außenbereiche und holten Ecke um Ecke. Was sie nicht bekamen, war eine klare Torchance.

Die US-Formation schrumpfte auf ein kompaktes 4-4-1 mit Pulisic allein weit vorne und allen anderen hinter dem Ball. Das Innenverteidigerpaar blieb geduldig, die Außenverteidiger ließen sich nicht auf Rücklagen ein, und die beiden Sechser vor der Viererkette schnitten die Räume ab, in denen Dzeko den Ball fordern wollte. Es war die Art kollektiven Verteidigens, die dem Team unter Druck nicht immer gelungen ist. Am Mittwoch war es diszipliniert, körperlich und ehrlich.

Bosniens beste Möglichkeit war ein Kopfball nach einer Ecke, der weit übers Tor flog. Näher kamen sie nicht heran. Alles andere wurde geblockt, geklärt oder in die Außenbereiche geleitet.

Tillmans Freistoß-Dolchstoß

Der Dolchstoß kam in der 82. Minute. Die USA bekamen einen Freistoß etwa 22 Yards entfernt in einem guten Winkel für einen Linksfuß zugesprochen. Tillman stellte sich davor, zielte auf den kurzen Pfosten und lupfte ihn über die bosnische Mauer. Der Torhüter bekam noch die ausgestreckte Handschuhspitze dran, aber der Ball hatte genug Absenkung, sodass die Abwehr den Ball ins Seitennetz trug, statt ihn ins Aus zu lenken.

Es war das zweite Mal an diesem Abend, dass Tillman ein Tor eingeleitet hatte, und er hat sich den Man of the Match verdient. Er ist der Grund, warum die USA zur Halbzeit führten, und er ist der Grund, warum ein Team mit 10 Mann vom Überleben zum Gewinnen überging. Laut Outlook zielte der Ball auf den kurzen Pfosten und überwand die Parade des Torhüters. Auf unseren Bildschirmen sah es eher nach einem Abpraller aus, der im Rahmen landete. So oder so, er ging rein, und das Spiel war entschieden.

Historischer Kontext

Dies ist der erste WM-K.-o.-Sieg der USMNT seit dem 2:0-Erfolg gegen Mexiko im Achtelfinale bei der WM 2002 in Korea/Japan. Vierundzwanzig Jahre sind eine lange Zeit. Das Team von 2010 schied gegen Ghana aus. Das Team von 2014 schied gegen Belgien aus. Das Team von 2022 schied gegen die Niederlande aus. Am Mittwoch war es das erste Mal seit einer Generation, dass eine amerikanische Mannschaft mit drei Punkten und einem Platz in der nächsten Runde aus einem K.-o.-Spiel kam.

Es ist auch das erste Mal, dass die USA seit jenem 2002er-Sieg gegen Mexiko in einem K.-o.-Spiel mehr als ein Tor erzielt haben. In jedem K.-o.-Auftritt dazwischen war die Obergrenze ein Tor. Am Mittwoch machten sie zwei, und das zweite bekamen sie in Unterzahl.

Für Pochettino ist das seine erste WM als Cheftrainer auf jeglichem Niveau. Er übernahm ein Programm mit Erwartungen, die irgendwo zwischen hoffnungsvoll und wahnhaft angesiedelt waren, und er hat nun das Ergebnis geliefert, das die letzten vier US-Trainer nicht liefern konnten.

Belgien wartet im Achtelfinale

Die nächste Aufgabe ist die schwerste. Belgien besiegte Senegal am selben Tag zuvor in der Verlängerung mit 3:2 in einem Spiel, das nicht enden wollte. Diarra und Sarr brachten Senegal in Führung. Romelu Lukaku verkürzte in der 86. Minute, Youri Tielemans glich in der 89. aus, und Tielemans verwandelte in der 124. Minute und 44. Sekunde einen Elfmeter. Das ist das späteste Siegtor in der WM-Geschichte.

Belgien kommt mit kurzer Ruhezeit in Seattle an und hat 120 Minuten zusätzliche Arbeit in den Beinen. Die USMNT wird fünf volle Tage zwischen den Anpfiffen gehabt haben. Das ist ein echter Vorteil und einer, der den Ausfall von Balogun teilweise ausgleicht. Laut FOX Sports ist der Austragungsort das Seattle Stadium am Montag, den 6. Juli, um 20:00 Uhr ET.

Wir haben die Belgien-Senegal-Seite des Turnierbaums gestern in der Vorschau behandelt, und die belgische Obergrenze ist genau das, wonach es aussah: ein Kader, der eine Gruppe gewinnen und sich dann bei Bedarf ein hässliches Ergebnis erkämpfen kann. Genau das ist auf die USA zugekommen.

Auswirkungen auf Wetten

Belgien wäre unabhängig davon der Favorit in diesem Achtelfinale gewesen. Baloguns Sperre verschiebt diese Linie weiter in Richtung Belgien. Sportsbooks werden die USA auf der Moneyline als klare Außenseiter und auf dem Draw-No-Bet-Markt als kleine Außenseiter einstufen. Der Totals-Wert wird wahrscheinlich niedrig liegen. Belgien wird müde sein, die USA werden konservativ spielen, und ein 1:0 oder 1:1 bis in die Verlängerung ist ein sehr realistisches Szenario.

Prop-Märkte sind der Ort, wo die eigentliche Neuordnung stattfindet. Mit Balogun draußen muss jemand anderes die Anytime-Scorer-Rolle übernehmen, die das ganze Turnier über durch ihn bepreist wurde. Pulisic ist der offensichtliche Nutznießer der zusätzlichen zentralen Ballkontakte, die er bekommen wird. Tillman hat gerade zweimal in einem K.-o.-Spiel getroffen und wird entsprechend bepreist werden, aber die Quote wird sich noch weiter bewegen, wenn Pochettino ihn weiter nach vorne schiebt, um die fehlende 9 zu kompensieren. Unsere täglichen Fußball-Tipps-Seite wird die Achtelfinal-Übersicht enthalten, sobald die Eröffnungsquoten stehen. Wenn du die vollständige Modell-Einschätzung willst, findest du sie bei Chad.

Worauf man als Nächstes achten sollte

Der Makro-Blick: fünf Tage zur Erholung, Vorbereitung und Auswahl einer neuen Nummer 9. Der Mikro-Blick: wie Pochettino Balogun ersetzt. Ricardo Pepi, Haji Wright und Josh Sargent sind die drei natürlichen Optionen. Eine Falsche-Neun-Variante mit Tillman weiter vorne und Pulisic dahinter eingerückt ist die interessantere und wahrscheinlich effektivere Lösung gegen eine belgische Abwehrkette, die ohnehin schon Sorge vor dem amerikanischen Pressing haben wird.

Anpfiff ist am Montag, den 6. Juli, um 20:00 Uhr ET im Seattle Stadium. Es ist die erste WM-Viertelfinal-Chance der USA seit 2002. Es hat seit sehr langer Zeit keine bedeutenderen 90 Minuten für dieses Programm gegeben.

Vollständiger Spielbericht verfügbar bei ESPN.

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