USMNT 2-0 Βοσνία με 10 παίκτες: πρώτη νίκη νοκ-άουτ στο Μουντιάλ από το 2002, επόμενη η Βέλγιο

Με 10 παίκτες το τελευταίο μισάωρο, οι Ηνωμένες Πολιτείες νίκησαν τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη 2-0 στο Levi's Stadium την Τετάρτη και έβαλαν τέλος σε αναμονή 24 ετών για νίκη νοκ-άουτ σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο Folarin Balogun άνοιξε το σκορ λίγο πριν το ημίχρονο, αποβλήθηκε στο 64ο λεπτό και είδε τον Malik Tillman να «θάβει» το ματς με φάουλ στα οκτώ λεπτά πριν το τέλος. Είναι η πρώτη νίκη νοκ-άουτ της USMNT από την πορεία στα προημιτελικά του 2002 και η πρώτη φορά που το πρόγραμμα σκόραρε πάνω από μία φορά σε νοκ-άουτ ματς από το ίδιο τουρνουά.

Η ανταμοιβή είναι συνάντηση Round of 16 με το Βέλγιο τη Δευτέρα 6 Ιουλίου στις 8:00 PM ET στο Seattle Stadium. Ο Balogun δεν θα είναι εκεί. Η υπόλοιπη ομάδα θα είναι.

Πώς Έφτασε εκεί η USMNT

Το πρώτο γκολ ήρθε στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου και φαινόταν σκηνοθετημένο. Ο Tillman έπαιξε μια διερευνητική μπάλα προς την κορυφή της περιοχής, ένας αμυντικός της Βοσνίας έκανε βαρύ άγγιγμα και η εκτροπή έπεσε κατευθείαν στο βήμα του Balogun. Ένα άγγιγμα για έλεγχο, ένα για τελείωμα χαμηλά δίπλα από τον τερματοφύλακα, και οι Αμερικανοί μπήκαν στα αποδυτήρια μπροστά με γκολ που άξιζαν μόνο μισό.

Η Βοσνία ήταν η πιο κοφτερή πλευρά σε διαστήματα του πρώτου ημιχρόνου, μετακινώντας τον Edin Dzeko σε τσέπες και τραβώντας τους κεντρικούς αμυντικούς των ΗΠΑ. Το 4-2-3-1 του Mauricio Pochettino άντεξε επειδή ο Tillman συνέχιζε να βρίσκει τα κενά πίσω από τη βοσνιακή μεσαία γραμμή, ακριβώς όπως η χθεσινή προεπισκόπηση επισήμανε ως μοχλό καμπής. Ο Christian Pulisic μάζευε από αριστερά, ο Tim Weah τέντωνε δεξιά και το γκολ του Balogun ήταν η ανταμοιβή 40 λεπτών υπομονετικής δουλειάς.

Η Κόκκινη Κάρτα του Balogun

Το ματς γύρισε στο 64ο λεπτό. Ο Balogun κυνήγησε μια μπάλα που αναπηδούσε στη μεσαία γραμμή και έφτασε μισό δευτερόλεπτο αργά, με τα καρφιά ψηλά, χτυπώντας τον Tarik Muharemovic στον αστράγαλο και το κάτω μέρος του ποδιού. Ο διαιτητής Raphael Claus από τη Βραζιλία πήγε στην οθόνη VAR, είδε δύο γωνίες και έβγαλε την άμεση κόκκινη για σοβαρό φάουλ.

Δεν υπήρξε διαμαρτυρία από τον αμερικανικό πάγκο. Ήταν το είδος μαρκαρίσματος που φέρνει κάρτα σε Παγκόσμιο Κύπελλο μόνο επειδή υπάρχει βίντεο για έλεγχο. Ο Balogun έφυγε και ο αυτόματος αποκλεισμός ενός αγώνα της FIFA σημαίνει ότι χάνει το Round of 16 κόντρα στο Βέλγιο. Γράψαμε πλήρως τις επιπτώσεις εκείνου του αποκλεισμού νωρίτερα σήμερα. Η σύντομη εκδοχή: ο Pochettino πρέπει τώρα να διαλέξει νέο νούμερο 9 για το μεγαλύτερο νοκ-άουτ ματς των ΗΠΑ σε μια γενιά.

Η Αμυντική Αντίσταση με 10 Παίκτες

Ό,τι συνέβη στα επόμενα πάνω από 26 λεπτά είναι η ιστορία του τουρνουά για τους Αμερικανούς μέχρι τώρα. Η Βοσνία είχε την μπάλα το μεγαλύτερο μέρος. Την πήγαιναν από πλευρά σε πλευρά, τη δούλευαν στα πλάγια και κέρδιζαν κόρνερ μετά από κόρνερ. Αυτό που δεν πήραν ήταν καθαρή ευκαιρία.

Το σχήμα των ΗΠΑ συρρικνώθηκε σε συμπαγές 4-4-1 με τον Pulisic μόνο μπροστά και όλους τους άλλους πίσω από την μπάλα. Το ζευγάρι των σέντερ μπακ έμεινε υπομονετικό, οι μπακ αρνήθηκαν να δαγκώσουν στις επιστροφές και οι δύο αμυντικοί μέσοι μπροστά από την τετράδα έκλεισαν τις τσέπες όπου ήθελε να δεχτεί ο Dzeko. Ήταν το είδος συλλογικής άμυνας που το πρόγραμμα δεν κατάφερνε πάντα υπό πίεση. Την Τετάρτη ήταν πειθαρχημένη, σωματική και ειλικρινής.

Η καλύτερη ματιά της Βοσνίας ήταν κεφαλιά από κόρνερ που πέρασε ψηλά. Αυτή ήταν η πιο κοντινή. Όλα τα άλλα μπλοκαρίστηκαν, καθαρίστηκαν με κεφάλι ή οδηγήθηκαν σε πλάγια αδιέξοδα.

Το Μαχαίρι Φάουλ του Tillman

Το μαχαίρι ήρθε στο 82ο λεπτό. Οι ΗΠΑ κέρδισαν φάουλ περίπου 22 γιάρδες έξω σε καλή γωνία για αριστεροπόδαρο. Ο Tillman στάθηκε πάνω από την μπάλα, στόχευσε το τρέξιμο στο κοντινό δοκάρι και την πέρασε πάνω και πάνω από το τείχος της Βοσνίας. Ο τερματοφύλακας την άγγιξε με τεντωμένο γάντι, αλλά η μπάλα είχε αρκετή πτώση ώστε η εκτροπή να τη μεταφέρει στο πλαϊνό δίχτυ αντί να την καθαρίσει.

Ήταν η δεύτερη φορά το βράδυ που ο Tillman δημιούργησε γκολ και αξίζει την μπάλα του αγώνα. Είναι ο λόγος που οι ΗΠΑ προηγούνταν στο ημίχρονο και ο λόγος που ομάδα με 10 παίκτες πέρασε από επιβίωση σε νίκη. Σύμφωνα με το Outlook, στοχεύτηκε στο κοντινό δοκάρι και νίκησε τη βουτιά του τερματοφύλακα. Στις οθόνες μας έμοιαζε πιο κοντά σε εκτροπή που κατέληξε μέσα στο πλαίσιο. Όπως κι αν ήταν, μπήκε και το ματς τελείωσε.

Ιστορικό Πλαίσιο

Αυτή είναι η πρώτη νίκη νοκ-άουτ της USMNT σε Παγκόσμιο Κύπελλο από το 2-0 επί του Μεξικού στο Round of 16 στο Korea/Japan 2002. Είκοσι τέσσερα χρόνια είναι πολύς χρόνος. Η ομάδα του 2010 αποκλείστηκε από την Γκάνα. Η ομάδα του 2014 από το Βέλγιο. Η ομάδα του 2022 από την Ολλανδία. Την Τετάρτη ήταν η πρώτη φορά σε μια γενιά που αμερικανική ομάδα βγήκε από νοκ-άουτ ματς με τρεις βαθμούς και θέση στον επόμενο γύρο.

Είναι επίσης η πρώτη φορά που οι ΗΠΑ σκόραραν πάνω από μία φορά σε ματς νοκ-άουτ φάσης από εκείνη τη νίκη του 2002 επί του Μεξικού. Σε κάθε εμφάνιση νοκ-άουτ ενδιάμεσα, το ταβάνι ήταν ένα γκολ. Την Τετάρτη έβαλαν δύο, και το δεύτερο με παίκτη λιγότερο.

Για τον Pochettino αυτό είναι το πρώτο του Παγκόσμιο Κύπελλο ως προπονητής σε οποιοδήποτε επίπεδο. Κληρονόμησε πρόγραμμα με προσδοκίες που είχαν γλιστρήσει κάπου ανάμεσα σε ελπίδα και αυταπάτη και τώρα παρέδωσε το αποτέλεσμα που οι τελευταίοι τέσσερις Αμερικανοί προπονητές δεν μπόρεσαν.

Το Βέλγιο Περιμένει στα R16

Η επόμενη αποστολή είναι η πιο δύσκολη. Το Βέλγιο νίκησε τη Σενεγάλη 3-2 στην παράταση νωρίτερα την ίδια μέρα σε ματς που αρνιόταν να τελειώσει. Οι Diarra και Sarr έβαλαν μπροστά τη Σενεγάλη. Ο Romelu Lukaku μείωσε στο 86ο, ο Youri Tielemans ισοφάρισε στο 89ο και ο Tielemans μετέτρεψε πέναλτι στα 124 λεπτά και 44 δευτερόλεπτα. Είναι το πιο αργό νικητήριο γκολ στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Το Βέλγιο φτάνει στο Seattle με σύντομη ξεκούραση και 120 λεπτά επιπλέον δουλειάς στα πόδια. Η USMNT θα έχει πέντε πλήρεις ημέρες μεταξύ εναρκτήριων σφυριγμάτων. Αυτό είναι πραγματικό πλεονέκτημα και ένα που αντισταθμίζει εν μέρει την απουσία του Balogun. Σύμφωνα με το FOX Sports, η έδρα είναι το Seattle Stadium τη Δευτέρα 6 Ιουλίου στις 8:00 PM ET.

Προεπισκοπήσαμε την πλευρά Βέλγιο-Σενεγάλη του ταμπλό χθες, και το ταβάνι του Βελγίου είναι ακριβώς αυτό που φάνηκε: ρόστερ που μπορεί να κερδίσει όμιλο και μετά να βγάλει ένα άσχημο όταν πρέπει. Αυτό μόλις μπήκε η ομάδα των ΗΠΑ.

Αντίκτυπος στα Στοιχήματα

Το Βέλγιο θα ήταν το φαβορί σε αυτό το ζευγάρι Round of 16 ούτως ή άλλως. Ο αποκλεισμός του Balogun σπρώχνει τη γραμμή ακόμη πιο πολύ προς το Βέλγιο. Τα αθλητικά στοιχήματα θα αντιμετωπίσουν τις ΗΠΑ ως ξεκάθαρο underdog στο moneyline και μικρό underdog στην αγορά draw-no-bet. Το total πιθανότατα θα καθίσει χαμηλά. Το Βέλγιο θα είναι κουρασμένο, οι ΗΠΑ συντηρητικές, και 1-0 ή 1-1 προς παράταση είναι πολύ ζωντανό σενάριο.

Οι αγορές prop είναι εκεί όπου γίνεται η πραγματική αναδιάταξη. Με τον Balogun έξω, κάποιος άλλος πρέπει να πάρει τον ρόλο anytime scorer που τιμολογούνταν μέσω αυτού όλο το τουρνουά. Ο Pulisic είναι ο προφανής ωφελημένος από τα επιπλέον κεντρικά αγγίγματα. Ο Tillman μόλις σκόραρε δύο φορές σε νοκ-άουτ και θα τιμολογηθεί ανάλογα, αλλά ο αριθμός θα κινηθεί ακόμη περισσότερο αν ο Pochettino τον ανεβάσει ψηλότερα για να αντισταθμίσει τον απουσιάζοντα 9. Η σελίδα μας με καθημερινά picks ποδοσφαίρου θα έχει τον πίνακα R16 μόλις βγουν τα openers. Αν θέλεις την πλήρη ανάγνωση του μοντέλου, αυτή είναι ο Chad.

Τι να Παρακολουθήσετε Στη Συνέχεια

Το μακρο: πέντε ημέρες για ξεκούραση, προετοιμασία και επιλογή νέου νούμερο 9. Το μικρο: πώς ο Pochettino αντικαθιστά τον Balogun. Ricardo Pepi, Haji Wright και Josh Sargent είναι οι τρεις φυσικές επιλογές. Ένα false-nine με τον Tillman μπροστά και τον Pulisic μαζεμένο από κάτω είναι το πιο ενδιαφέρον και πιθανότατα το πιο αποτελεσματικό κόντρα σε αμυντική γραμμή του Βελγίου που ήδη θα ανησυχεί για το αμερικανικό πρες.

Η έναρξη είναι Δευτέρα 6 Ιουλίου στις 8:00 PM ET στο Seattle Stadium. Είναι η πρώτη ευκαιρία των ΗΠΑ για προημιτελικό Παγκοσμίου Κυπέλλου από το 2002. Δεν υπήρξαν μεγαλύτερα 90 λεπτά για αυτό το πρόγραμμα εδώ και πολύ καιρό.

Πλήρες ρεπορτάζ αγώνα διαθέσιμο στο ESPN.

---

*21+. Gambling problem? Call 1-800-GAMBLER. Stat Sniper provides data and projections for informational purposes; you are responsible for your own wagers.*