Hurricanes empatan la Final de la Copa 2-2: Staal se une a Bossy, Bussi gana su debut en la NHL

Jordan Staal anotó dos veces y Brandon Bussi detuvo 18 de 21 tiros en su primer inicio de playoffs NHL de su carrera cuando los Carolina Hurricanes derrotaron a los Vegas Golden Knights 5-3 en el Partido 4 para empatar la Final de la Stanley Cup 2026 a dos partidos por bando. El gol de ventaja de Staal en el tercer periodo con 13:28 por jugar lo convirtió en el primer jugador en 44 años en anotar en cada uno de los primeros cuatro partidos de una Final de Copa, uniéndose a Mike Bossy (1982 Islanders), Steve Payne (1981 North Stars) y Johnny Bucyk (1970 Bruins) como los únicos jugadores en lograrlo en la era de expansión. La serie se traslada a Raleigh, con el Partido 5 el jueves a las 8 p.m. ET en ABC.

Los Hurricanes habían perdido tres de sus últimos cuatro ante Vegas contando los Partidos 1 y 3 de esta final, ambos decididos por un solo gol. Carolina ahora tiene la ventaja de local en el partido más importante de la serie.

Qué pasó en el Partido 4

Carolina iba perdiendo 3-2 al entrar al tercer periodo en el T-Mobile Arena. Vegas había tomado la delantera con un power play de Mark Stone a mitad del segundo, y las matemáticas se deslizaban hacia un 3-1 en la serie con el Partido 5 de vuelta en Raleigh como situación de salvamento, no de cierre.

Staal lo dio la vuelta. Empató en el primer periodo y luego puso a los Hurricanes adelante para siempre con un jam de segundo esfuerzo al costado de la red con 13:28 en el reloj reglamentario. Carolina añadió un empty-netter para cerrar la puerta. Nikolaj Ehlers produjo tres puntos, y el novato Jackson Blake tuvo un gol y una asistencia para dar la profundidad ofensiva que Rod Brind'Amour buscaba desde el Partido 1.

La historia más grande llegó desde la portería. Frederik Andersen, cuyo promedio de goles en contra subió en cada ronda de estos playoffs y llegó a 4.44 en los primeros tres partidos de la Final de Copa, no arrancó. Brind'Amour le dio la red a Bussi, el de 27 años que entró de relevo en el Partido 3 y detuvo 18 de 18 incluyendo un penalty shot de Mitch Marner. Bussi lo respaldó. Desvió 18 de los 21 tiros que Vegas le puso en 60 minutos y nunca se vio nervioso en el tercero cuando los Golden Knights empujaron por el empate.

El gol de Staal que lo une a Bossy

El contexto histórico de la racha de Staal vale una pausa. La era de expansión se remonta a 1968. En casi seis décadas de Finales de Copa, solo cuatro jugadores han anotado en cada uno de los primeros cuatro partidos: Bucyk en 1970, Payne en 1981, Bossy en 1982 y ahora Staal en 2026.

La racha de Bossy en 1982 llegó en medio de la dinastía de los Islanders (anotó en siete partidos consecutivos de Final de Copa ese año, récord de la NHL). Staal aún no persigue esa marca, pero se ha puesto en la única compañía que importa en este punto de una Final de Copa. Es el capitán, tiene 37 años y ha anotado cuatro goles en cuatro partidos contra la mejor estructura defensiva que Vegas pudo lanzar al top six de los Hurricanes.

El uso a cinco contra cinco también importa. Brind'Amour se apoyó en la línea de Staal como unidad de matchup contra el trío Stone, Eichel, Marner a lo largo de tres partidos de esta serie, y esa línea ha producido goles en cada partido mientras mantiene a la primera línea de Vegas por debajo de las expectativas.

El lugar de Bussi en la historia de la NHL

Brandon Bussi se convirtió en el tercer portero en la historia de la NHL en hacer su primer inicio de playoffs de su carrera en una Final de la Stanley Cup y ganar el partido. Los otros dos hay que googlearlos para recordarlos: Hank Bassen (Partido 2 en 1961 para Detroit) y Alfie Moore (Partido 1 en 1938 para Chicago). Bussi se unió a un club de tres.

Los Hurricanes lo firmaron como profundidad organizacional, no como titular del Partido 4 contra un contendiente de Copa de visitante. Tenía 11 inicios de temporada regular NHL entrando en esta primavera. La decisión de Brind'Amour fue una lectura del lenguaje corporal de Andersen y la tendencia del GAA, y pagó limpio. Carolina no cedió un gol en el tercer periodo. El penalty kill fue 3 de 3. La estructura delante de Bussi fue más apretada que en los Partidos 1 y 3, pero Bussi tampoco permitió el tiro suave de media distancia con el que Vegas había golpeado a Andersen en la serie.

La pregunta del Partido 5 ahora es si Bussi se ha ganado un segundo inicio, o si Andersen regresa al PNC Arena con la afición local detrás. Brind'Amour no lo dirá. La historia de playoffs de Carolina bajo él es montar al portero que le da al equipo una oportunidad de ganar esa noche.

Impacto en las apuestas

El Partido 5 abrió con Carolina como favorito local -145 en DraftKings, con Vegas en +120 (DK Network, publicado el 9 de junio inmediatamente después del Partido 4). Los futures de serie de los Hurricanes se han movido del territorio de underdog de vuelta hacia even money. Vegas había sido favorito de serie -180 antes del Partido 4 en varios books.

El total abrió en 6 con juice al over, lo que refleja lo que los Hurricanes han hecho en casa en estos playoffs (Carolina promedió 3.6 goles por partido en el PNC Arena en las tres primeras rondas, según datos de NHL.com) y lo que Vegas ha hecho de visitante en esta serie (múltiples goles en cada partido).

Para exposición en props, los mercados de goleador de Staal se reiniciaron fuerte después del Partido 4. Los precios de anytime goalscorer sobre él se movieron de longshot pre-serie al rango +250 a +350 en la mayoría de books la mañana del 10 de junio, dada la utilización estructural que Brind'Amour le da en la línea de matchup. El prop de anytime points de Ehlers es el otro a vigilar dada su línea del Partido 4.

Si Bussi arranca el Partido 5, su mercado under de goles permitidos se convierte en el prop más interesante del tablero porque no hay historial NHL contra el que anclar. El pricing de los books se apoyará en los números de temporada de Andersen (.911 SV% temporada regular) y el volumen de tiros esperado de Vegas de visitante.

La exposición DFS en Ehlers y Blake debería subir para lineups del Partido 5 dados los precios de depth scoring. Staal ha sido precificado como delantero defensivo, no productor de puntos top-six, todo el postseason. Esa brecha se cerró anoche.

Qué observar a continuación

El Partido 5 es el jueves 11 de junio a las 8 p.m. ET en el PNC Arena de Raleigh, transmisión en ABC, SN y CBC. Dos storylines deciden la noche: el portero que elija Brind'Amour (Bussi o Andersen), y si Vegas ajusta cómo ataca la línea de Staal a cinco contra cinco. Stone, Eichel y Marner han sido la mejor unidad de matchup de los Knights todo el postseason y han sido superados en goles por la línea de checking de Carolina a lo largo de cuatro partidos.

Si Carolina gana el Partido 5, Vegas enfrenta eliminación en el Partido 6 de vuelta en Raleigh, con el local jugando por una Copa. Si Vegas gana, los Knights tienen dos oportunidades (una de ellas en el T-Mobile Arena) de cerrar su segunda Copa en cuatro años.

Chad AI rastrea cada movimiento de línea y reset de props del Partido 5 dentro de la app. Las selecciones NHL diarias se actualizan hasta el jueves por la mañana.