2026 NHL-draftin ennakko: Toronto numero 1:nä McKennasta tai Stenbergistä, Buffalolla kolme ensimmäisen kierroksen valintaa

2026 NHL-draftin 1. kierros alkaa KeyBank Centerillä Buffalossa perjantaina 26. kesäkuuta klo 19:00 ET kanavilla ESPN, ESPN+, Sportsnet ja TVA Sports, ja kierrokset 2-7 ajetaan lauantaina klo 11:00 ET, lähteen NHL.com mukaan. Toronto Maple Leafs on vuorossa numero 1:nä voitettuaan arvonnan, ja he valitsevat Penn Staten laitahyökkääjä Gavin McKennan ja ruotsalaisen sentterin Ivar Stenbergin väliltä, NHL.comin arvontayhteenvedon mukaan.

Buffalolla on illan alkaessa kolme ensimmäisen 20 valinnan joukosta, numerot 4, 9 ja 20, tiistain Byram-vaihdon Chicagon kanssa jälkeen, joka lisäsi top-viiden valinnan Sabresin sotakassaan. Koko ensimmäisen kierroksen järjestys on julkaistu kanavalla ESPN.

Mitä Toronto tekee numero 1:nä

Gavin McKenna on konsensuksen suosikki menemään ensimmäisenä kokonaisuudessaan, ja hän päätti freshman-vuotensa Penn Statessa 51 pisteellä (15 maalia, 36 syöttöä) 35 ottelussa, jaettuna neljäntenä NCAA:n pistepörssissä, lähteen Penn State Athletics mukaan. McKenna asetti ohjelman freshman-ennätyksen pisteissä ja syötöissä, voitti Big Tenin pistepörssin ja ansaitsi CCM/AHCA Second-Team All-American -kunnianosoitukset, Penn Staten ilmoituksen mukaan.

Ivar Stenbergin puolesta puhuvat seikat ovat todelliset. Stenberg on numero 1 NHL Central Scoutingin lopullisessa kansainvälisten luistelijoiden rankingissä, ja jotkin draftitaulut asettavat hänet McKennan tasolle tai yläpuolelle, lähteen NHL.com mukaan. 5 jalkaa 11 tuumaa, 190 paunaa, Stenberg projisoituu siistimmäksi sentterilupausksi korkeammalla puolustuksellisella pohjalla. McKenna projisoituu eliittitason hyökkäysmoottoriksi korkeammalla kattolla, pelinjakajan näkemyksellä ja 33 pisteen putkella viimeisissä 19 ottelussa palattuaan World Juniorsista, jossa Kanada voitti pronssia.

Tämä on sellainen päätös, johon Brad Treliving ja hänen henkilökuntansa ovat viitanneet koko vuoden. Toronto tarvitsee maalintekoa sentteripaikalle. Stenberg sopii välittömään aukkoon. McKenna on parempi puhdas kyky. Jos Leafs valitsee McKennan, se todennäköisesti tarkoittaa, että he projisoivat hänen siirtyvän laidalle NHL:ssä, kun taas Stenbergistä tulee jonkun muun joukkueen 2C.

Buffalolla on kolme ensimmäisen kierroksen valintaa

Sabresilla on nyt numerot 4, 9 ja 20 Byramin ja Greenwayn Chicago-vaihdon jälkeen, joka päättyi tiistaina. 25-vuotias Byram tulee uran parhaalta 42 pisteen ja 11 maalin kaudelta 82 ottelussa, lähteen TSN mukaan, ja paketti sisälsi puolustaja Louis Crevierin ja numero 45 valinnan Buffaloon.

Puolustustaulu McKennan ja Stenbergin jälkeen muuttuu nopeasti kiinnostavaksi. NHL.com nimeää Chase Reidin Sault Ste. Mariesta ja Carson Carelsin Prince Georgesta mahdollisina tulevina ykköspuolustajina, ja Keaton Verhoeff (North Dakota), Daxon Rudolph (Prince Albert) ja Alberts Smits (München) projisoidaan kaikki top-pariston paloiksi, NHL.comin mockin mukaan. Byramin lähdettyä Buffalolla on valinnat ja paikkatarve ottaakseen puolustajan jo numero 4:llä.

Toinen järjestysmutka: San Joselle kuuluvat numerot 2 ja 9 (Floridan kautta Ottawasta), lähteen ESPN mukaan. Sharksilla on vipuvartta paketoida sopimus minkä tahansa joukkueen kanssa, joka yrittää hypätä Buffalon ohi numero 4:ssä, mikä on todennäköisin vaihtohuhu, joka nousee esiin torstain ja perjantaiaamun välillä.

Vedonlyönti- ja futuurivaikutukset

Buffalon polku pois jälleenrakennuksesta lyhenee, jos Sabres muuntaa numerot 4 ja 9 NHL-valmiiksi paloiksi seuraavien 18 kuukauden aikana. Joukkueella on 21,299 miljoonan dollarin palkkakattotilaa Byram-vaihdon jälkeen, riittävästi ollakseen UFA-markkinoiden liikuttaja 1. heinäkuuta, ja draft-pääoma antaa Buffalolle mahdollisuuden ylimaksaa lyhytaikaisesta hyökkääjäsopimuksesta hukkaamatta seuraavaa sykliä.

Toronton Stanley Cup -hinta on toinen futuurikulma, jota kannattaa seurata. 2026-27 Cup-markkina avautuu uudelleen, kun draft päättyy, ja McKenna-vs-Stenberg-päätös leivotaan sisään Leafsin avausnumeroon. McKenna tulevana Calder-suosikkina on puhtain johdannaisveto, varsinkin jos hän päätyy Auston Matthewsin laitaan.

Chicagon Cup-hinta liikkuu myös. Byramin lisääminen kolmen vuoden sopimuksella Greenwayn kanssa syvyyssulkuhyökkääjänä antaa Blackhawksille top-neljän vasenkätisen puolustajan ja polun takaisin kohti uskottavuutta nopeammin kuin toisen teini-ikäisen valitseminen numero 4:llä olisi tehnyt, Yahoo Sportsin arvosanan mukaan kaupasta.

Mitä seuraavaksi seurataan

Toronton valinta tulee ensin ja asettaa koko illan suunnan. Jos se on McKenna, odota San Josen ottavan Stenbergin numero 2:lla ilman epäröintiä. Jos se on Stenberg, McKenna putoaa Sharksille ja loppu arvonnasta näkee ketjureaktion puolustajissa. Seuraa vaihtotikkeriä torstai-iltapäivästä perjantaiaamuun mahdollisten siirtojen varalta arvonnan loppupäästä Buffalon alueelle numero 4:n tai 9:n kohdalle. Sabres on osoittanut tekevänsä kaupan, jos vastine on oikea.

Kierros 2 alkaa lauantaina klo 11 ET, ja siellä arvotaso Verhoeffin, Rudolphin ja Smitsin osalta todella testataan. Hobey Baker Award Top-10 -finalistiluokka sisältää McKennan, Penn Staten mukaan, mutta syvemmät NCAA-nimet näkyvät kierroksella 2 joukkueille, jotka ovat tyytyväisiä hitaampaan kehityskaareen.

Chad AI seuraa jokaista NHL-draftin proppia ja joukkuerakennusfutuurikulmaa sovelluksen sisällä. Päivittäiset NHL-vinkit löytyvät osoitteesta /daily-picks/nhl/.

Pelaa vastuullisesti. Jos sinulla tai tuntemallasi henkilöllä on peliongelma, soita 1-800-GAMBLER.