Pete Alonso homer u proljetnom debiju Oriolesa prije Philliesovog 11-8 poraza

Prvi swing Petea Alonsa kao Oriole bio je točno ono za što je Baltimore platio $155 million. Treća izmjena, Will Warren na moundu, a Polar Bear poslao je 420-stopni udarac u left koji je pokrio sva tri Baltimore runa u utorkovoj pobjedi 2-0 nad Yankeesima. Manager Brandon Hyde imao je četiri riječi: "Polar Bear in the house."

Dva dana kasnije Phillies su razbili Oriolese 11-8 na Ed Smith Stadiumu, bullpen je pustio četiri u sedmoj. Spring training u ljusci oraha – u jednoj utakmici izgledate kao contender, u sljedećoj su relieveri liability. Alonsoova puna linija od petka nije bila dostupna pri objavi, ali veća priča svejedno nisu ožujski box scoreovi.

Zašto Alonso stvarno odgovara

Baltimore nije potpisao first basemana – potpisali su cleanup hittera koji slučajno igra first base. Razlika je važna. Gunnar Henderson i Adley Rutschman daju Oriolesima dva legitimna table-settera, a Alonso (.517 SLG vs. righties, wRC+ 130) je tip kojeg želite u boxu kad su on base. Ryan Mountcastle postavio je .720 OPS lani s istog spota. To je gap koji je Baltimore upravo platio zatvoriti.

Camden Yards pomaže. FanGraphs park stavlja u top five za desnoruki power, a Oriolesi vide right-handed starttere oko 55% vremena. Alonsoovi brojevi protiv same-handed pitchinga nisu samo dobri – znatno su bolji od splitova protiv leftiesa, iako čak i wRC+ protiv southpawa prelazi prosjek lige. Matchup slika je povoljna.

Jedina iskrena briga je sama AL East. Rotacija Yankeesa i dalje jede right-handed batove, a Baltimoreov bullpen ERA bio je 4.12 lani u rujnu kad su utakmice počele biti važne. Alonso može nositi offense kroz šest izmjen produktivnih outova. Ne može popraviti back end koji curi dvije godine zaredom.

Kut klađenja

Linije spring traininga su šum, ali propsi regular sezone već uzimaju oblik. Alonsoovi total bases over 1.5 protiv average-to-below-average right-handed pitchinga povijesno su clearali 60%, a Camdenove dimenzije i tendencije vjetra daju mali ali stvarni bump očekivanju home runova. HR prop posebno dobiva boost od razlike park factora – napušta Citi Field, koji je gušio power, za stadion koji ga napuhuje.

Opening Day je 27. ožujka protiv Pittsburgha, i postoji stvarna šansa da Alonso sretne Paula Skenesa u spot startu rano u seriji. Skenes je elite, pa ne čitajte previše u ono što se dogodi. Sample size koji stvarno važi počinje krajem travnja kad raspored postaje ozbiljan.

Pratite hoće li Mountcastle prijeći u ulogu DH-a protiv left-handera kad sezona otvori. Ako je Hyde ugodan s tim platoonom, signalizira da je Alonso cementirao everyday status na firstu – što je ugovor već implicirao, ali Hyde ima tendenciju igrati matchupe agresivno.

Alonso nosi karijerni .857 OPS i 264 home runa kroz sedam MLB sezona, sve s Metsima. Odbio je jednogodišnji $21.05M qualifying offer iz New Yorka prije potpisivanja petogodišnjeg $155M deala s Baltimoreom po $31M AAV.