Pete Alonso homer az Orioles tavaszi debütálásán a Phillies 11-8-as győzelme előtt

Pete Alonso első swingje Oriole-ként pontosan az volt, amiért Baltimore $155 million-t fizetett. Harmadik inning, Will Warren a moundon, és a Polar Bear 420 lábos lövést küldött leftbe, ami a Baltimore mindhárom runját adta a keddi 2-0-s győzelemben a Yankees ellen. Brandon Hyde managernek négy szava volt: "Polar Bear in the house."

Két nappal később a Phillies 11-8-ra szétlőtte az Orioles-t az Ed Smith Stadiumon, a bullpen négyet kapott a hetedikben. Spring training dióhéjban – az egyik meccsen contendernek tűnsz, a következőn a relieverek liability. Alonso pénteki teljes line-ja nem volt elérhető a publikáláskor, de a nagyobb sztori amúgy sem a márciusi box score-ok.

Miért illik Alonso igazán

Baltimore nem first basemant írt alá – cleanup hittert, aki épp first base-t játszik. A különbség számít. Gunnar Henderson és Adley Rutschman két legit table-settert ad az Orioles-nak, és Alonso (.517 SLG vs. righties, wRC+ 130) az a srác, akit a boxban akarsz, amikor ők on base. Ryan Mountcastle .720 OPS-t rakott le tavaly ugyanabból a spotból. Ez az a gap, amit Baltimore épp most fizetett be, hogy bezárja.

A Camden Yards segít. A FanGraphs top five-ba teszi a jobbkezes powerre, és az Orioles right-handed startereket lát kb. 55%-ban. Alonso same-handed pitching elleni számai nem csak jók – határozottan jobbak, mint a lefties elleni splitjei, noha még a southpawok elleni wRC+ is átlépi a ligaátlagot. A matchup kép kedvező.

Az egyetlen őszinte aggodalom maga az AL East. A Yankees rotációja még mindig falja a right-handed bat-eket, és Baltimore bullpen ERA-ja 4.12 volt tavaly szeptemberben, amikor a meccsek számítani kezdtek. Alonso elvihet egy offense-t hat inning productive outon át. Nem tudja megjavítani a back endet, ami két éve szivárog.

A fogadási szög

A spring training vonalak zaj, de a regular season propok már formálódnak. Alonso total bases over 1.5-je average-to-below-average right-handed pitching ellen történelmileg 60%-ot clear-elt, és a Camden méretei és szél-tendenciái kis, de valós bumpot adnak a home run várakozáshoz. A HR prop konkrétan boostot kap a park factor különbségből – elhagyja a Citi Fieldet, ami elnyomta a powerét, egy olyan stadionért, ami felfújja.

Opening Day március 27. Pittsburgh ellen, és reális esély van, hogy Alonso Paul Skenest kapja spot startban a sorozat elején. Skenes elite, szóval ne olvass túl sokat abba, ami történik. A sample size, ami igazán számít, április végén kezdődik, amikor a program komolyra fordul.

Figyeld, Mountcastle átkerül-e DH szerepbe left-handerek ellen, ha a szezon kinyílik. Ha Hyde kényelmes azzal a platoonnal, az jelzi, hogy Alonso cementálta az everyday status-t firsten – amit a szerződés már magában foglalt, de Hyde hajlamos agresszívan játszani a matchupokat.

Alonso karrier .857 OPS-t és 264 home runt visz hét MLB szezonon, mind a Mets-szel. Elutasította New York egyéves $21.05M qualifying offerjét, mielőtt aláírta az ötéves $155M deal-t Baltimore-ral $31M AAV-n.