Sudafrica prima squadra con 2 rossi in una partita della Coppa del Mondo dal 2006

Il Sudafrica è diventato la prima squadra a ricevere due cartellini rossi in una singola partita della Coppa del Mondo in 20 anni, dopo che Sphephelo Sithole e Themba Zwane sono stati entrambi espulsi nella sconfitta per 2-0 contro il Messico nell'esordio della Coppa del Mondo 2026 all'Estadio Azteca. L'ultima squadra a perdere due giocatori per rossi diretti in una singola partita del Mondiale era stato il Portogallo agli ottavi di finale del 2006 contro l'Olanda, la partita conosciuta come Battaglia di Norimberga, dove l'arbitro Valentin Ivanov estrasse in totale quattro rossi. Hugo Broos ora affronta la seconda partita del Gruppo A senza il suo centrocampista più fisico e il suo sostituto più pericoloso.

L'espulsione di Sithole è costata al Sudafrica l'assetto di centrocampo. Quella di Zwane gli è costata la migliore opzione dalla panchina. Entrambe le squalifiche scattano per la partita successiva.

I due rossi, in ordine

Sithole è stato il primo a uscire, al 49'. Ha abbattuto Bryan Gutierrez mentre l'attaccante messicano partiva a rete: classico ultimo uomo, chiara occasione da gol negata, rosso diretto automatico. Nessun VAR necessario. Il Sudafrica ha dovuto assorbire i restanti 45 minuti in dieci, e il Messico era già in vantaggio 1-0 grazie a Julian Quinones.

Zwane era entrato dalla panchina a inizio secondo tempo ed è stato espulso dopo che il VAR lo ha sorpreso a colpire il volto di Roberto Alvarado in un contrasto su un pallone vagante. L'arbitro Wilton Sampaio ha rivisto l'azione al monitor a bordo campo ed è andato di rosso diretto. Questo ha portato a nove contro dieci nel finale (anche Cesar Montes del Messico era stato espulso nel secondo tempo, il terzo rosso della serata) e il colpo di testa di Raul Jimenez al 67' ha chiuso i conti.

Secondo il report ufficiale del match di ESPN, è stata la prima partita della Coppa del Mondo con tre cartellini rossi dalla Coppa del Mondo 1998, e i tre rossi in una singola gara hanno eguagliato il totale combinato dei rossi diretti delle Coppe del Mondo 2018 e 2022.

Quando è successo l'ultima volta?

La Battaglia di Norimberga, 25 giugno 2006. Il Portogallo batté l'Olanda 1-0 agli ottavi, con l'arbitro Valentin Ivanov che estrasse 16 cartellini gialli e quattro rossi, due per parte. Il Portogallo perse Costinha e Deco. L'Olanda perse Khalid Boulahrouz e Giovanni van Bronckhorst. Maniche segnò l'unico gol. Sepp Blatter dichiarò pubblicamente che Ivanov "avrebbe meritato un cartellino giallo" per la sua prestazione, salvo poi rimangiarsi le parole.

Sono passati 20 anni. Nei 18 tornei della Coppa del Mondo intermedi, valore di partite tra il 2010 e il 2022 distribuite su 256 gare di girone, eliminazione diretta e finale, nessuna squadra aveva preso due cartellini rossi in una singola partita fino a Sithole e Zwane giovedì all'Azteca.

Per contesto: il totale dei rossi diretti nelle Coppe del Mondo 2018 e 2022 combinate è stato tre. Il Sudafrica ne ha presi due in 48 minuti di calcio.

La matematica del Gruppo A

Sia Sithole che Zwane salteranno la seconda partita del Gruppo A del Sudafrica, squalifica automatica di un turno per cartellino rosso diretto. Hugo Broos sta già lavorando con una rosa corta; perdere il suo numero 6 rubapalloni e il suo subentrante d'impatto nella stessa partita è più vicino a perdere un titolare e mezzo. Il percorso del Sudafrica nel Gruppo A richiedeva almeno una vittoria o due pareggi per inseguire un posto da terzi qualificati. Senza quei due giocatori per la seconda partita, quel percorso si restringe materialmente.

Il Comitato Disciplinare della FIFA può estendere una delle due squalifiche se giudica l'infrazione condotta violenta piuttosto che fallo da gioco pericoloso. Lo schiaffo di Zwane in faccia ad Alvarado è il fascicolo a rischio più alto. Se la FIFA lo legge come condotta violenta, una squalifica aggiuntiva di una o due partite è sul tavolo, il che chiude di fatto la fase a gironi di Zwane.

Impatto su scommesse e DFS

Il prezzo outright per la qualificazione del Sudafrica si allontana su tutta la linea dopo questo. Pre-torneo, erano outsider per superare il Gruppo A. Due titolari assenti per la seconda partita e una possibile squalifica estesa di Zwane spingono il numero ancora più in là. L'under del team total del Sudafrica nella seconda partita è la giocata più pulita se costruisci un multiplo.

Il prezzo del clean sheet del Messico nella seconda partita si stringe con la sospensione anche di Cesar Montes. Johan Vasquez probabilmente subentrerà, il che è un peggioramento sul piano aereo. Tagliare di una tacca le prop del clean sheet del Messico di conseguenza.

Per i mercati cartellini, la finestra della seconda partita del Gruppo A di solito apre con totali gialli gonfiati dopo una serata da arbitro pesante come questa. Gli arbitri del Gruppo A e la lega nel suo insieme calibrano in modo più severo dopo un esordio da tre rossi, soprattutto sui falli a inizio gara. L'over sui gialli del primo tempo nelle prossime due partite del Gruppo A è la linea da giocare.

Cosa guardare poi

La decisione del Comitato Disciplinare FIFA su Zwane, attesa nelle prossime 24-48 ore, è la singola variabile più grande per il tetto del Sudafrica nella fase a gironi. Se resta a una partita, Zwane è di rientro per la terza partita. Se va oltre, il torneo dei Bafana Bafana si chiude di fatto con la seconda partita.

Il Sudafrica affronta il suo secondo avversario del Gruppo A a Boston (secondo il calendario FIFA) il 17 giugno. Il Messico torna all'Azteca il 18 giugno con Cesar Montes che sconta la sua squalifica. I primi 30 minuti di ognuna di queste partite ti diranno se gli arbitri del Gruppo A hanno recepito il messaggio sulla disciplina e si sono stretti ulteriormente.

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Fonte: ESPN report del match Messico 2-0 Sudafrica.

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