ピート・アロンソ、オリオールズ春季デビュー戦でホームラン フィリーズが11-8で大勝

オリオールズの一員としてのピート・アロンソの最初のスイングは、ボルチモアが1億5500万ドルを払ってまで見たかったものそのものだった。3回、マウンドにはウィル・ウォーレン、そしてポーラーベアは左翼へ420フィートの一発を放ち、火曜日のヤンキース戦2-0勝利におけるボルチモアの全3得点を叩き出した。ブランドン・ハイド監督はこう一言で表現した。「ポーラーベア、参上」

その2日後、フィリーズはエド・スミス・スタジアムでオリオールズを11-8で粉砕し、ブルペンは7回に4失点を献上した。春季キャンプとはまさにこういうものだ——ある試合ではコンテンダーのように見えても、次の試合ではリリーフ陣が弱点になる。金曜日のアロンソの全成績は公開時点では入手できなかったが、そもそも大きな話は3月のボックススコアではない。

アロンソが実際にフィットする理由

ボルチモアが獲得したのはファーストの選手ではなく、たまたまファーストを守るクリーンアップヒッターだ。この違いは重要だ。ガナー・ヘンダーソンとアドリー・ラッチマンは、オリオールズに2人の正真正銘のテーブルセッターをもたらしており、アロンソ(対右投手.517長打率、wRC+130)は彼らが出塁した際にバッターボックスに立ってほしい選手だ。ライアン・マウントキャッスルは昨年、同じポジションで.720のOPSにとどまった。それこそがボルチモアが今回の契約で埋めようとしたギャップだ。

キャムデン・ヤーズも追い風だ。ファングラフスは右打者のパワーに関してこの球場をトップ5にランク付けしており、オリオールズは約55%の確率で右投手の先発と対戦することになる。アロンソの同投手(右投手)相手の数字は良いだけでなく、左投手に対する成績よりも明らかに優れている——とはいえ左投手相手のwRC+もリーグ平均は上回っている。対戦相性の見通しは良好だ。

唯一の正直な懸念材料はア・リーグ東地区そのものだ。ヤンキースの先発陣は依然として右打者を得意にしており、ボルチモアのブルペンの防御率は、試合が重要になり始めた昨年9月時点で4.12だった。アロンソは6回までの生産的なアウトで打線を牽引できる。しかし、2年連続で綻びを見せているブルペンの後半を修復することはできない。

ベッティングの視点

春季キャンプのラインはノイズにすぎないが、レギュラーシーズンのプロップはすでに形になりつつある。平均以下の右投手を相手にしたアロンソのトータルベース1.5オーバーは、過去実績で60%を超えている。またキャムデンの球場の広さと風の傾向は、彼のホームラン期待値にわずかだが確実な上乗せをもたらす。特にホームランのプロップは、パークファクターの差によって後押しされる——彼はパワーを抑え込んでいたシティ・フィールドを離れ、パワーを増幅させる球場へと移るのだ。

開幕戦は3月27日、ピッツバーグとの対戦だ。シリーズ序盤のスポット先発でアロンソがポール・スケインズと対戦する可能性は十分にある。スケインズはエリート級の投手なので、結果がどうであれ過度に深読みしない方がいい。本当に意味を持つサンプルサイズは、日程が本格化する4月下旬から始まる。

シーズン開幕後、マウントキャッスルが左投手相手にDHへ回るかどうかに注目したい。ハイド監督がそのプラトーンに納得しているなら、それはアロンソがファーストのレギュラーの座を確固たるものにしたことを示すシグナルだ——契約内容からしてすでに示唆されていたことではあるが、ハイド監督は積極的にマッチアップを重視するタイプだ。

アロンソはMLB通算7シーズン、すべてメッツでプレーし、キャリアOPS.857、本塁打264本を記録している。彼はニューヨークからの1年2105万ドルのクオリファイングオファーを拒否した後、ボルチモアと平均年俸3100万ドル、5年1億5500万ドルの契約を結んだ。