Avalanche Knuser Kraken 5-1, Når 44-11-merket som NHL's Beste

Colorado kastet ikke bort tid med å minne Seattle på hvorfor Vesten går gjennom Denver. Avalanche valset over Kraken 5-1 torsdag kveld, og klatret til 44-11-9 — den beste rekorden i hockey — og så ut akkurat som et lag som fikk nøyaktig det det ville ha ved deadlinen.

Det er Nazem Kadri, tilbake i burgunder og blått etter å ha vunnet et Cup her i 2022. Han scoret og la til en assist i makkverket. Noen diskret debut var det ikke.

Kadri-effekten er allerede reell

Gjenforeningen gir mening på papiret, og den leverte på isen. Kadri faller inn ved siden av MacKinnon og Martin Necas på toppenheten — Rantanen har gått videre til Carolina tidligere denne sesongen — som fortsatt er ligaens farligste rekke etter de fleste mål. Hans tilstedeværelse omstokker Colorados dybde i midten til noe med faktiske tenner.

Han tar også straffedrap, med over to minutter i undertall per kamp, noe som betyr mye for et Colorado-lag som allerede har et av de bedre PK-ene i ligaen på 85,2%.

Georgiev bidro også med sitt. Seattle klarte 22 skudd og fikk ingenting — en redningsprosent på .955, hans fjerde strake kvalitetsstart. Krakens straffedrap var et rot med 65%, og Colorado lot dem betale hver gang de hadde overtall.

Den eneste flekken i den siste perioden var et tap mot Edmonton, der Draisaitl slo dem to ganger sent til tross for at Colorado skjøt mer enn Oilers. Den kampen avslørte noe lekkasje av farlige sjanser som trenerstaben tydelig tok tak i. Torsdag så ut som den korrigerte versjonen.

Cup-saken

44-11-9 er en erklæring. Colorados målforskjell er på +92, best i NHL, og deres andel av forventede mål på 57,4% leder ligaen. Stars og Jets er legitime utfordrere, men Avalanche kontrollerer hjemmebane gjennom enhver potensiell vei til Western Conference Final, og de gjør det uten LTIR-triks eller en utarmet tropp som halter mot mållinjen.

Kadris 15 poeng i sluttspilløpet i 2022 — inkludert avgjørende prestasjoner i Cup-finalen mot Tampa — er den typen merittliste som blir husket når kampene begynner å telle i april. Han er ikke en leiesoldat her. Det er en gjenforening med noen som allerede vet hvordan denne organisasjonen opererer under press.

Veien videre er en reell prøve: Winnipeg på lørdag, deretter returoppgjøret mot Edmonton. Back-to-backs setter Georgievs hvilerutiner under lupen, og Annunens 2,89 GAA i reserverolle er brukbart, men ikke den typen tall som gjør deg komfortabel med å starte ham.

Oddsutsikten

Colorados puck line på -1,5 har kasset inn seks strake hjemmeseirer. Det er ikke en varm periode — det er et dominerende lag som dekker spreaden. Med Kadri som nå opererer på den første powerplay-enheten og Colorado som kjører på 28% effektivitet med mannfordelen, har totals som lener mot over 6,5 reelle tenner.

MacKinnon til +160 når som helst mål er den typen linje som ikke burde eksistere for en spiller som gjennomsnittslig 0,62 forventede mål per kamp. Markedet justerer seg sakte på stjerner som spiller tunge minutter mot Pacific-divisjonsmotstandere.

Cup-odds ligger på +320 på DraftKings. Skarpe penger har beveget seg mot vest i ukevis. Publikum henger fortsatt etter.