Leon Draisaitl-tilbakekomsttidslinje: Hva hans playoff-comeback betyr for Oilers' Stanley Cup-odds

Oilers er bedre enn forventet uten Draisaitl. Sluttspillet er en annen historie.

Leon Draisaitl pådro seg en andregrads MCL-skade i en 3-1-seier for Oilers mot Nashville Predators 15. mars. Han har ikke spilt siden. Edmonton plasserte ham på langtidsskadet reserve, utnyttet tropp-fleksibiliteten og vant deretter fem strake kamper uten en av verdens fire eller fem beste spillere. Den seiersrekken løftet Oilers opp til førsteplassen i Pacific Division, på lik linje med Anaheim Ducks.

Men grunnsesongen er i stor grad irrelevant i denne sammenhengen. Spørsmålet som betyr noe for bettere og innehavere av Stanley Cup-futures er om Draisaitl vil være klar når sluttspillet begynner 18. april, og de nåværende indikatorene tyder på at svaret er ja.

Skadedetaljer: Andregrads MCL, ingen operasjon nødvendig

MCL-skaden Draisaitl pådro seg er av samme type som avslutter sesongen for spillere som trenger operasjon. Hans gjør det ikke. Oilers bekreftet at han ikke vil trenge kirurgisk inngrep, noe som endrer rehabiliteringsforløpet betydelig. En andregrads MCL-forstuing, som innebærer delvis ligamentrivning fremfor fullstendig ruptur, løser seg typisk i løpet av fire til seks uker med riktig rehabilitering.

Draisaitl ble skadet 15. mars. Aktiveringsvinduet hans åpner seg rundt 11. april, nøyaktig fire uker senere og én uke før sluttspillet begynner. Trener Kris Knoblauch har bekreftet at 11. april-målet "alltid har vært planen," og Oilers' general manager Stan Bowman gikk så langt som å beskrive skaden som en potensiell "velsignelse i forkledning," og pekte på at Draisaitl går inn i sluttspillet uthvilt og fysisk frisk fremfor å bære den akkumulerte belastningen av 82 grunnseriekamper.

Den fremstillingen er egeninteressert, men ikke uten grunnlag. Draisaitl gjennom 65 kamper var den fjerde beste i NHL med 97 poeng (35 mål, 62 assists), inkludert 16 overtallsmål og 42 overtallspoeng. Han var i rute for en legitim Hart Trophy-sesong. Tre uker med strukturert hvile og rehabilitering, fremfor å slite seg gjennom sluttfasen av grunnsesongen, kan bety at han går inn i sluttspillet med full kapasitet fremfor den svekkede tilstanden som akkumulerer seg i april for forwards med mange minutter.

Slik ser Oilers ut uten ham

Den fem-kamps seiersrekken uten Draisaitl avslører noe viktig om dette Oilers-laget. Edmonton er dypere enn de Draisaitl-sentrerte fortellingene tilsier. Connor McDavid har opprettholdt sin eliteproduksjon med noe omfordelt brukstid, andre- og tredjerekkene har hevet sine bidrag, og lagets defensive struktur har forblitt funksjonell.

Som en ytterligere komplikasjon sliter Zach Hyman også med en ikke-offentliggjort skade, men trener Knoblauch bekreftet at han ville spille gjennom den i en sluttspillsammenheng. At Hyman er tilgjengelig reduserer noe av posisjonstrykket på lagoppstillingen og holder topplinjas sekundære alternativer i spill. The Oilers overvåker også Leon Draisaitls kondisjon nøye under hans tilbakevending-til-skøyting-progresjon, som startet forrige uke.

Powerplay-konsekvensene

Draisaitl er det viktigste elementet i Edmontons powerplay. Hans evne til å operere både som et poeng-alternativ og som en halvvegg-tilstedeværelse med elite-visjon skaper sjanser som ingen annen spiller på lagoppstillingen kan gjenskape. I hans fravær har Oilers' powerplay fungert, men ikke på samme nivå. Når han returnerer, blir powerplay-enheten umiddelbart en av de farligste i sluttspillet, noe som historisk sett korrelerer sterkt med dype sluttspillrunder.

Lag som rangerte blant de fem beste i sluttspillets powerplay-prosent har avansert forbi første runde med en rate på omtrent 70 prosent de siste ti årene. The Oilers med en frisk Draisaitl er et topp tre-powerplay-lag. Uten ham minker den fordelen betydelig.

Stanley Cup Futures: Draisaitls retur endrer oddsene

The Oilers' Stanley Cup-odds bør se betydelig bevegelse i det øyeblikket Draisaitls retur til kampspill er bekreftet. For øyeblikket, med sin status usikker, er Edmonton priset som en legitim utfordrer, men bak lag som Florida Panthers, Colorado Avalanche og Dallas Stars i de fleste store markeder. En bekreftet frisk Draisaitl som entrer sluttspillet endrer den kalkylen.

For spillere som holder Oilers futures kjøpt i løpet av grunnsesongen, er de neste 12 dagene avgjørende. Hvis Draisaitl returnerer på eller rundt 11. april, spiller i én eller to oppvarmingskamper i grunnsesongen og ikke viser tilbakefall, vil futures-prisen stramme seg inn. Å kjøpe før den bekreftelsen skjer gir best verdi.

Risikoen er enkel: MCL-skader kan forverres på nytt, særlig når en spiller presser seg gjennom en komprimert rehabiliteringstidslinje. Hvis Draisaitl lider et tilbakefall i sin første returkamp, faller the Oilers' Stanley Cup-sannsynlighet betydelig, og enhver futures-posisjon til gjeldende priser blir betydelig under vann.

Konsekvenser for serie i første runde

Edmontons motstander i første runde vil bli bestemt av plasseringen i løpet av den siste uken av grunnsesongen. I de fleste prognoser ser de på en kamp mot en Pacific Division- eller wildcard-motstander fra Western Conference. En uthvilt, frisk Draisaitl som starter kamp 1 i en sluttspillserie gjør Edmonton til et av de farligste første runde-trekkene i vest, uavhengig av motstander.

Deres kombinasjon av McDavid på full gass og Draisaitl som returnerer fra hvile er den typen 1-2 senterpunch som tidligere har produsert dype sluttspillrunder. Sluttspill-bettinglinjer på Edmontons seriepriser vil være betydelig mer gunstige før hans status er bekreftet enn etter.

DFS-hensyn når han returnerer

Når Draisaitl er tilbake i lagoppstillingen, blir han umiddelbart et premium DFS-valg i ethvert sluttspill-lønnstak-format. Hans produksjonsrate per kamp i sluttspillet gjennom karrieren har vært enestående, og overgangen fra grunnsesongens bruksstyring til sluttspillintensitet passer hans fysiske stil.

I de første kampene etter hans retur, følg nøye med på minuttstiden hans og linjekombinasjonene. En trener som styrer arbeidsbelastningen hans i hans første en eller to kamper tilbake betyr at taket er noe komprimert, noe som skaper et bedre verdispill i påfølgende oppgjør når han tydelig spiller fulle minutter.

Bunnlinjen for spillere og fantasy-spillere

At Draisaitl vender tilbake frisk til sluttspillet er ikke en liten utvikling. Det er en potensielt franchise-forandrende en. Oilers med en fullt operativ Draisaitl-McDavid-kombinasjon er en legitim Stanley Cup-trussel. Uten ham er de et godt lag som i de fleste analytiske modeller maksimalt tar seg til andre runde.

Vinduet for å handle på denne informasjonen før markedet priser den inn er de neste 10 dagene. Hold øye med treningsrapporter, Knoblauchs daglige oppdateringer, og om Draisaitl ses delta i kontaktøkter som indikatorer på hans utvikling.

Følg Draisaitls status i sanntid på StatSniper

Stanley Cup-fremtidsmarkeder og odds for første-runde-serier vil bevege seg dramatisk i det øyeblikket Draisaitls retur er bekreftet. StatSniper gir deg verktøyene for skadesporing, sanntids NHL-nyhetsstrømmer og DFS-laganbefalinger du trenger for å handle på den informasjonen før linjen beveger seg. Gå til StatSniper nå for å sette opp varsler og ligge i forkant av hver utvikling i Oilers' sluttspillforberedelser.