Aleksander Barkov: Cirurgia no joelho obscurece a temporada regular dos Panteras, 8 pontos do Wild Card - Três Turfas Viáveis?

Aleksander Barkov: Cirurgia no joelho obscurece a temporada regular dos Panteras, 8 pontos do Wild Card - Três turfeiras viáveis?

Os bicampeões Stanley Cup estão com onze pontos em uma vaga de curinga faltando dezoito jogos para o final. A matemática não é impossível, mas é quase impossível que o gerente geral dos Panteras tenha cumprido o prazo de negociação na semana passada e enviado um defensor pendente da UFA para uma escolha condicional na sétima rodada. Esse não é um time em busca de uma vaga nos playoffs. Essa é uma equipe que resolve pontas soltas antes de uma longa entressafra.

Aleksander Barkov rompeu o ligamento cruzado anterior e o ligamento cruzado anterior do joelho direito no primeiro dia do campo de treinamento completo em setembro, foi operado na manhã seguinte e não jogou uma única partida nesta temporada. NHL A lesão aconteceu em um exercício sem contato. Ele colidiu com o companheiro de equipe Niko Mikkola e teve que ser ajudado a sair do gelo. Os Panteras já estavam sem Matthew Tkachuk, que passou por uma cirurgia fora de temporada para um rompimento no adutor e uma hérnia esportiva e não era esperado de volta até dezembro. ESPN Perder os dois melhores jogadores antes do início da temporada não foi um problema. Era uma cratera.

A Flórida ocupou uma vaga como wild card até 30 de dezembro. Então as perdas se acumularam. Eles fizeram 2-9-0 em uma sequência que os deixou três pontos atrás de Boston no segundo wild card para dez pontos atrás no prazo final. NHL Os Panteras não acrescentaram no prazo porque não havia nada que valesse a pena acrescentar - a diferença era muito grande, o custo muito alto, e o GM Bill Zito estava claramente pensando no passado desta temporada, e não nela.

Barkov patina há várias semanas e disse aos repórteres recentemente que seu retorno será "em breve", embora os Panteras não tenham definido uma data para nada. ESPN O cronograma de recuperação de 7 a 9 meses de um reparo combinado de ACL e MCL coloca seu retorno bem no limite da elegibilidade para os playoffs - se a Flórida pudesse de alguma forma chegar lá, o que eles quase certamente não conseguirão. Atualmente, eles correm o risco de se tornar o primeiro time vencedor da Copa a perder os playoffs da temporada seguinte desde o Los Angeles Kings de 2014-15. ESPN Esse é o contexto real aqui.

A conversa tripla acabou. Acabou em novembro.

O que vale a pena examinar é como isso aconteceu com uma franquia que tem sido uma das organizações mais bem administradas da liga há meia década. A resposta honesta é agravada. Três finais consecutivas da Copa significam três junhos consecutivos, o que significa que os principais jogadores dos Panteras jogaram mais hóquei do que qualquer outro nas últimas três temporadas. Os corpos quebram. As lesões continuaram aumentando durante toda a temporada – Nosek perdeu 60 jogos, Kulikov perdeu 57, Gadjovich perdeu mais de 50. NHL Quando Tkachuk finalmente voltou em janeiro, a temporada já estava longe demais para ser salva.

Nada disso muda o que esta equipe é capaz de fazer quando saudável. Barkov é indiscutivelmente o melhor centro bidirecional do mundo. Tkachuk é um dos dez melhores atacantes da liga. O núcleo defensivo está intacto. Bobrovsky, agora com 37 anos, mostrou nesta temporada que ainda consegue liderar um time nas noites em que o ataque é curto. A Flórida será uma candidata legítima novamente no próximo ano – a estrutura do elenco não mudou e eles terão seu capitão de volta para uma temporada completa.

Para os apostadores, a janela relevante aqui é o próximo ano, não este. Os futuros de 2026-27 da Flórida serão subvalorizados na entressafra porque os mercados casuais se lembrarão do desastre repleto de lesões desta temporada, e não da qualidade subjacente do elenco. Barkov e Tkachuk saudáveis ​​​​jogando uma temporada inteira em um sistema que eles conhecem frio é uma proposta diferente daquela que alguém assistiu este ano. O time que vencer as próximas duas Copas provavelmente já está formado – só não jogou este ano.

Esta temporada é uma nota de rodapé. A questão da dinastia ainda está em aberto.

Movimento da linha: Totais caem 0,25 (FanDuel) notícias pós-operatórias.

Linha do tempo: Atualização de recuperação em 20 de março; wild card conquistado em 15 de abril.