Minnesota Wild eliminado pelo Colorado Avalanche na segunda rodada: vantagem de 3 a 0, colapso por pênalti e uma entressafra de perguntas difíceis

Três-Zero e então acabou

O Minnesota Wild está fora dos Playoffs Stanley Cup de 2026, eliminado pelo Colorado Avalanche em cinco jogos em uma série de segunda rodada da Conferência Oeste que terminou da maneira mais dolorosa possível: uma vantagem de 3 a 0 no jogo 5 na Ball Arena, coroada pela vitória de Brett Kulak na prorrogação aos 3:52 do período extra.

O Wild chegou a esta rodada ao derrotar o Dallas Stars em seis jogos, a primeira vitória da franquia na série de playoffs desde 2015. Esse progresso é real e vale a pena reconhecer. Mas a forma como esta série terminou – e especificamente a forma como o Jogo 5 terminou, com quatro gols sem resposta do Avalanche, incluindo dois nos 3:33 finais do regulamento – é o tipo de derrota que define toda uma entressafra.

Como o jogo 5 desapareceu

Minnesota foi o melhor time no primeiro período. Matt Boldy ajudou nos dois primeiros gols. O Wild construiu uma vantagem de 3 a 0 na Ball Arena e pareceu, por quarenta minutos consecutivos, um time que finalmente havia decifrado o quebra-cabeça do Colorado. Depois pararam de jogar para vencer e começaram a jogar para se segurar.

O Avalanche gerou quatro gols sem resposta nos dois períodos restantes. Jake Middleton esteve no gelo nos últimos três gols do Colorado. O terceiro período se transformou em um jogo de mão única, com a estrutura do Wild se dissolvendo e os melhores jogadores do Colorado assumindo o controle. A vitória de Kulak na prorrogação foi a formalidade.

A série termina em cinco. O tipo de Jogo 5 que é repetido nos fóruns de fãs do Wild por uma década.

The Penalty Kill foi a série

O pênalti de Minnesota terminou o segundo turno com 61,5 por cento, rendendo cinco gols em 13 chances. O Wild permitiu gols de power-play em dez jogos consecutivos de playoffs antes do Jogo 5 finalmente quebrar essa seqüência.

Contra um elenco do Colorado construído em torno de Nathan MacKinnon, Cale Makar e Martin Necas, um pênalti ineficaz é um desqualificador estrutural. MacKinnon terminou a série com nove pontos (cinco gols, quatro assistências). Necas somou nove pontos (um gol, oito assistências). Esses são os tipos de números que você permite quando as equipes especiais param totalmente de funcionar.

Os times especiais do Wild não foram tão ruins na primeira rodada contra o Dallas. O colapso contra o Colorado foi, em parte, produto do nível de oposição e, em parte, produto do que estava faltando.

A imagem da lesão

Joel Eriksson Ek e Jonas Brodin sofreram lesões na parte inferior do corpo no primeiro round contra o Dallas e perderam toda a série do segundo round. Perder seu principal centro defensivo e seu defensor de desligamento mais confiável simultaneamente é o tipo de lesão agravada da qual nenhum elenco se recupera contra o vencedor do Troféu dos Presidentes.

Eriksson Ek teria sido o principal centro defensivo do Wild contra MacKinnon. Brodin teria sido o defensor do melhor par encarregado dos minutos mais difíceis do confronto. Sem eles, Minnesota foi forçado a tomar decisões de confronto que expuseram jogadores menores à ofensiva de elite do Avalanche em cinco contra cinco e no jogo de poder.

Isso não é uma desculpa. É, no entanto, contexto. A construção do elenco do Wild tem muito pouca margem para duas lesões tão significativas. A entressafra de Bill Guerin tem que resolver esse problema de profundidade.

Kaprizov desapareceu quando era importante

Kirill Kaprizov teve um jogo 3 dominante, com um gol e duas assistências em uma vitória em casa que fez esta série parecer competitiva por um breve período. Em seguida, ele conseguiu exatamente um chute a gol nos jogos 4 e 5 combinados, e zero chutes no jogo 5.

Esta não é uma acusação permanente contra Kaprizov. Ele é um talento ofensivo geracional e continua sendo o jogador mais importante deste elenco por uma ampla margem. Mas o desaparecimento nos dois últimos jogos de uma temporada é o tipo de padrão que se nota num ano de contrato, e Kaprizov está entrando exatamente nisso.

Matt Boldy terminou toda a série de cinco jogos com um gol, uma rede vazia. A pontuação secundária em que o Minnesota se apoiou no primeiro turno não existia quando o time mais precisava.

A extensão Kaprizov é toda a entressafra

Kirill Kaprizov pode assinar uma extensão de contrato a partir de 1º de julho. A conversa sobre extensão vai dominar todas as outras notícias da Wild neste verão.

Um acordo máximo de oito anos na nova faixa de porcentagem de capitalização projeta atingir o bairro AAV de US$ 14-15 milhões. Kaprizov é, por qualquer medida razoável, um dos oito melhores jogadores do mundo. Ele atua em um mercado que quase nunca consegue que estrelas do seu calibre se comprometam a longo prazo. O preço para mantê-lo é enorme e o custo de não mantê-lo é pior.

Bill Guerin disse publicamente que conseguir a contratação de Kaprizov é a principal prioridade. O espaço da tampa finalmente chegou. As penalidades de aquisição de Parise e Suter desapareceram. A questão é se Kaprizov, vendo esta equipe perder uma vantagem de 3-0 no jogo 5 de uma série de segunda rodada, acredita que Minnesota está genuinamente mais perto de um Stanley Cup do que o resultado sugere.

A profundidade central é o problema da lista

O Colorado lançou uma rotação de quatro centros de MacKinnon, Brock Nelson, Nazem Kadri e Jack Drury que superou as opções de Ryan Hartman, Danila Yurov, Michael McCarron e Nico Sturm de Minnesota. Essa é a lista acionável desta série.

Eriksson Ek é o 1C quando saudável. Atrás dele, o Wild não tem profundidade central para competir com times de elite da Conferência Oeste em uma longa série de playoffs. Marco Rossi tem sido produtivo, mas é mais adequado como centro de pontuação complementar do que como um verdadeiro 2C que pode conduzir sua própria linha nos playoffs.

Este é o problema da offseason que Guerin tem de resolver. Uma verdadeira atualização 2C é a maior necessidade na lista, e o mercado de agentes livres é escasso nessa posição. Espere que o telefone comercial do Wild seja o caminho mais provável para consertar isso.

Implicações em apostas e futuros

O mercado futuro Stanley Cup de 2027 abrirá com o Wild em algum lugar na faixa de 30-1 a 50-1. O dado mais importante na entressafra de Minnesota do ponto de vista das apostas futuras é o anúncio da extensão de Kaprizov. O preço que você pode conseguir no Wild no final de junho provavelmente será o melhor preço do verão se a Guerin fechar o negócio.

Para os playoffs atuais: o Colorado segue agora para a final da Conferência Oeste contra o Vegas Golden Knights, com o jogo 1 na quarta-feira na Ball Arena. MacKinnon e Necas com nove pontos cada em cinco jogos é o tipo de produção que segue para a próxima rodada. O Colorado continua sendo o favorito da Copa e o preço está correto.

Jogadores DFS: MacKinnon continua sendo a peça fundamental da pilha no Ocidente. Necas, em seu preço atual, está entre as jogadas de alta vantagem mais subestimadas em qualquer lista do Avalanche.

O panorama geral

The Wild venceu uma série de playoffs pela primeira vez em onze anos. Isso importa. A franquia está presa no purgatório do primeiro turno há tanto tempo que romper contra o Dallas foi uma conquista genuína, mesmo que tenha terminado da mesma forma que terminou contra o Colorado.

Mas a forma como isso terminou – uma vantagem de 3 a 0 perdida, um pênalti não funcional, Kaprizov reduzido a um chute nos dois últimos jogos – vai ofuscar o progresso. O contexto da lesão é real. O espaço da tampa está finalmente limpo. A oportunidade está aí.

O próximo passo pertence ao front office e pertence a Kirill Kaprizov. O resto da entressafra é apenas um comentário sobre essas duas decisões.

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