Women's March Madness: Virginia șochează nr. 2 Iowa 83-75 în dublu OT și ajunge în Sweet 16

Seed-ul 10 Virginia scrie istorie la Women's March Madness în Iowa City

În unul dintre cele mai palpitante finaluri ale turneului de baschet feminin NCAA 2026, seed-ul 10 Virginia a șocat al doilea seed Iowa 83-75 în dublă prelungire și a ștampilat biletul spre Sweet 16. Cavaliers au făcut-o în deplasare în fața a 14.332 de spectatori în Iowa City, completând una dintre cele mai improbabile curse de turneu din memoria recentă.

Virginia este acum prima echipă din istoria turneului feminin NCAA care avansează de la First Four până în Sweet 16. Cavaliers au câștigat trei meciuri în cinci zile, inclusiv un 57-55 pe unghii peste Arizona State, un 82-73 în prelungiri împotriva Georgiei și acum acest clasic în dublă prelungire împotriva Iowa.

Kymora Johnson a fost de neoprit

Povestea acestui meci a fost fundașa Virginiei Kymora Johnson, care a jucat toate cele 50 de minute și a terminat cu maximul meciului de 28 de puncte, inclusiv 14 în perioadele de prelungire. Când Cavaliers aveau nevoie de un coș, Johnson livra de fiecare dată.

Era departe de a fi singură. Paris Clark a adăugat 20 de puncte, Romi Levy 13 și Caitlin Weimar 12, pe măsură ce atacul echilibrat al Virginiei s-a dovedit prea mult pentru Iowa pe final.

Oportunitățile ratate ale Iowa

Iowa a avut fiecare șansă să închidă acest meci în timpul regulamentar și în prima prelungire. Jumperul în întoarcere al Chazadi Wright cu o secundă rămasă în regulamentar a ieșit din inel, ceea ce l-ar fi terminat. În prima prelungire, Hawkeyes au ratat două aruncări critice: un triplu de la Stremlow și o încercare de putback a Avei Heiden care ar fi pecetluit victoria.

Iowa a aruncat doar 36,9% din teren din 84 de încercări, în timp ce Virginia a fost mult mai eficientă la 44,4% din 63 de aruncări. Decalajul de eficiență a fost diferența într-un meci în care fiecare posesie conta.

Hawkeyes au primit eforturi individuale solide de la Ava Heiden (26 de puncte), Chazadi Wright (21 de puncte) și Hannah Stuelke, care a semnat al 10-lea double-double al sezonului cu 15 puncte și 19 recuperări. Dar nu a fost suficient să depășească calmul neînduplecat al Virginiei în perioadele extra.

Implicații de pariuri și impact pe bracket

Acest rezultat e un bracket buster pentru oricine avea Iowa departe. Ca seed 2, Hawkeyes erau pe larg așteptate să facă o cursă spre Elite Eight sau mai departe. Virginia a intrat în turneu ca una dintre ultimele echipe din câmp, având nevoie de First Four doar ca să intre în bracketul de 64.

Pentru pariori, e un memento că turneul de baschet feminin NCAA continuă să producă upset-uri de seed-uri înalte într-un ritm în creștere. Reziliența Virginiei în meciuri strânse, câștigând toate cele trei meciuri de turneu la o cifră sau în prelungiri, le face un underdog live periculos mai departe.

Ce urmează pentru Virginia

Virginia avansează în semifinalele Sacramento Regional unde va înfrunta seed-ul 3 TCU. Aceasta e prima apariție a programului în Sweet 16 din 2000, iar antrenoarea Amaka Agugua-Hamilton are acest grup crezând că aparține acolo.

"Am fost pur și simplu atât de reziliente," a spus Agugua-Hamilton după victorie. "Indiferent ce ne-au aruncat, pur și simplu nu ne-am lăsat zguduite."

Johnson a spus-o și mai direct: "Nu mulți au crezut în noi. Am intrat în martie încercând să arătăm despre ce e Virginia."

Cu modul în care această echipă a competat în trei meciuri pressure-cooker la rând, a o scoate pe Virginia din calcule din nou ar fi o greșeală.