Thunder vs. Spurs match 1: SGA, Wembanyama och en Western Final som inte hänt på 28 år

Två 62-vinstlag, en Conference Final och en siffra du måste stanna upp och läsa två gånger

Senaste gången två lag med 62 eller fler grundserie-vinster möttes i en slutspelsserie spelade Chicago Bulls mot Utah Jazz i 1998 års NBA Finals. Det är ribban Thunder vs. Spurs klarade före tipoff. Oklahoma City avslutade grundserien 65-17. San Antonio avslutade 62-20. Båda topptvå-seedarna i Väst står fortfarande kvar, och match 1 i Western Conference Finals tippar av kl. 20:30 ET ikväll i Paycom Center på NBC och Peacock.

Oklahoma City öppnar som 6,5-poängs hemmafavorit hos DraftKings på måndagsmorgonen, med totalen på 221,5. Seriespelet har OKC till minus-260 och San Antonio till plus-210 att gå vidare till NBA Finals. Båda siffrorna speglar en marknad som respekterar Spurs mer än den vanligtvis respekterar en nr 2-seed mot en regerande mästare, och med goda skäl.

Grundseriens tape läser 4-1 Spurs

Den mest underskattade siffran i den här serien är head-to-head. San Antonio gick 4-1 mot Oklahoma City i fem grundseriemöten. Fem matcher är ett litet urval, men det är det enda urvalet som finns, och det säger dig att matchupen inte är den promenad OKC:s slutspelsresa kan antyda.

Thunder är 8-0 i det här slutspelet efter sweeps mot Memphis och Los Angeles i de två första rundorna. Lakers-serien slutade 11 maj med en match 4-vinst i Los Angeles, avslutad med en Chet Holmgren-finish över LeBron James som stängde dörren för den fyrfaldige MVP:ns säsong. OKC har inte förlorat en match sedan april. Spurs har förlorat tre (en mot Portland, två mot Minnesota) och gjorde just upp med Timberwolves 139-109 i match 6 för att avsluta semifinalen på sex matcher.

OKC går in med sju dagars vila. San Antonio går in med tre. Vilogapet betyder vanligtvis mindre än tapen, men i en serie där båda lagen är så elitmässiga i marginalerna är det ytterligare en tumme på OKC-sidan av vågen.

SGA spelar på MVP-nivå. Wembanyama spelar på defensiv generationsnivå.

Shai Gilgeous-Alexander snittar 29,1 poäng och 7,1 assists genom åtta slutspelsmatcher på 51,4 procent skytte. Han är regerande MVP. Han är också spelaren som mest sannolikt bryter en Spurs-försvar som varit bäst i slutspelet på att skydda korgen.

Det Spurs-försvaret går via Victor Wembanyama. Den 22-årige blev den första enhälliga Defensive Player of the Year i NBA-historien den här säsongen och den yngste någonsin att vinna utmärkelsen. Han satte NBA-slutspelets all-time block-rekord med 12 i match 1 mot Minnesota och avslutade andra rundan med 4,3 blocks per match.

Matchupen som betyder mest i match 1 är SGA:s isolation pull-up mot ett Spurs-upplägg som låter Wembanyama spela centerfield. Oklahoma City vill ha de pull-up midrange-lägena eftersom ingen försvarar dem bättre än SGA skapar dem. San Antonio vill att varje drive slutar vid ringen där Wembanyama väntar. Vilket upplägg som vinner de tre första quartern vinner matchen.

Jalen Williams är tillbaka

OKC får en meningsfull förstärkning till match 1. Jalen Williams, borta sedan 22 april med en hamstringsskada, är tillgänglig att spela ikväll. Han sköt på söndagens träning och sa till reportrar att han är "frisk" och att Thunders slutspelsdominans höll honom från att behöva skynda tillbaka.

Williams snittar 17,1 poäng, 5,5 assists och 4,6 returer den här säsongen. Hans värde i den här serien handlar mindre om rå produktion och mer om creation. Han ger OKC en andra on-ball-creator som kan pressa Spurs storbollar i pick-and-roll, vilket tunnar ut Wembanyamas centerfield-täckning som skadat varje annat lag i slutspelet.

Motargumentet: De'Aaron Fox är listad som questionable med ett ankelproblem men väntas spela. Fox är den enda Spurs-spelare som rimligen kan hålla sig framför SGA på en ö. Om Fox är begränsad sjunker San Antonios defensiva tak mot Thunders backcourt snabbt.

Betting- och DFS-påverkan

6,5-poängslinjen är den skarpare siffran än moneylinen. Thunder minus-275 på moneylinen antar ungefär 73 procents vinstsannolikhet för OKC hemma, vilket är brant mot ett Spurs-lag som vann fyra av fem i grundserieserien. Spreaden innebär något närmare 68 procent, och det är där det mesta av marknadens oenighet lever.

Totalen på 221,5 speglar två top-fem-försvar och två top-åtta-anfall i en match 1 där båda tränarna provar innan de öppnar upp. Under 221,5 har slagit i alla fyra av Spurs match 1 den här postseason. OKC match 1 har hållit under i sju av deras senaste åtta slutspelsmatcher.

Spelarprops värda att bevaka på DraftKings på måndagsmorgonen:

1. SGA poäng over 30,5: Hans snitt är 29,1 i slutspelet, men Spurs släppte in 32-plus till en perimeter-scorer fyra gånger i deras senaste sex matcher före WCF. 2. Wembanyama blocks over 3,5: Han har klarat detta i fem av sina senaste sex slutspelsmatcher. 3. Jalen Williams poäng over 14,5: Första matchen tillbaka, OKC hanterar hans minuter, men catch-and-shoot-lägena mot Spurs help-scheme finns där. 4. Wembanyama returer over 12,5: San Antonio har gett upp offensiva boards till OKC:s Holmgren-Hartenstein-frontcourt hela säsongen, vilket ofta trycker upp Wembanyamas defensiva retursiffra.

Seriespriset till minus-260 är för kort för OKC om du tror att Spurs grundserie-tape var äkta. Spurs till plus-210 är ett försvarbart bet om du kan stå ut med risken att tappa match 1 och ändå se live-numret justeras.

Vad att bevaka härnäst

Match 1: ikväll kl. 20:30 ET, Paycom Center, NBC och Peacock. Match 2 är onsdag på samma arena. Serien flyttar till San Antonio för match 3 och 4 över helgen.

Två saker att följa i de första 12 minuterna. Först: var Mark Daigneault parkerar Holmgren i half court. Om OKC har honom dra Wembanyama bort från korgen försöker Thunder knäcka rim protection-upplägget tidigt. Andra: hur ofta Mitch Johnson använder Wembanyama som screener-försvarare på SGA pick-and-rolls. Drop-coverage vs. switch-beslutet i första quartern berättar vad Spurs tror att resten av serien ser ut som.

Chad AI spårar varje prop och live line-rörelse på den här slate inuti Stat Sniper-appen, med full serie-lång modellering av båda lagens rotationer och matchup-historik. Om du behöver en djupare läsning av Wembanyama-prop-brädan för match 1 till 4 är det där modellen lever.

*21+. Spelproblem? Ring 1-800-GAMBLER. Stat Sniper tillhandahåller data och prognoser i informationssyfte; du är själv ansvarig för dina egna spel.*