Jordan Staal vinner 2026 Conn Smythe vid 37 års ålder, äldst någonsin, när Hurricanes tar Cupen

Jordan Staal röstades fram som vinnare av 2026 Conn Smythe Trophy vid 37 år och 277 dagars ålder, den äldste slutspels-MVP:n i NHL:s historia, efter att ha lett Carolina Hurricanes som kapten till en 3-0-nolla i match 6 mot Vegas Golden Knights på söndagskvällen i T-Mobile Arena. Staal noterade 8 mål och 4 assist på 19 slutspelsmatcher, gjorde mål i var och en av de fem första matcherna av finalen, och blev den förste spelaren sedan Maurice Richard 1956 att göra det. Carolina avslutade slutspelet 16-3 och vann franchisens andra Stanley Cup, tjugo år efter banderollen från 2006. Väntan är, till slut, över för Brind'Amours gäng.

Rösten var inte det självklara highlight-valet. Det var det rätta. Brandon Bussi satt på en buss till AHL-laget Charlotte i oktober innan Carolina plockade honom på waivers, och den 27-årige rookien gick 8-1 med två nollor efter att ha tagit över målet i match 3 av finalen. Vilket som helst av namnen på pokalen passar. Staal fick rösterna eftersom Hurricanes inte tar sig till söndagen utan honom längs sargen och på tekningarna.

Vad Staal faktiskt gjorde

Staal spelade i snitt 19:48 istid i finalen och vann 58,7 % av sina tekningar över serien, enligt NHL EDGE. Han gjorde mål i fem raka matcher, en svit som bara Richard och Esa Tikkanen har klarat i modern Cup-finalhistoria, och hans öppningsmål i match 6 vid 3:47 i första perioden var målet som knäckte arenan. Slutresultatet 3-0 är resultatet. Staals dragskott förbi Carter Hart i första perioden är ögonblicket.

Kedjan med Staal, Jordan Martinook och Jesper Fast slutade plus-9 över de sex matcherna och ledde laget i andel förväntade mål vid 5-mot-5. De var på isen för noll högfarliga chanser emot i match 5 och 6 sammanlagt. Det är motorn. Det är därför Vegas inte gjorde ett enda mål hemma i en avgörande match med Cupen på isen.

Bussi vinner Cupen, vinner sedan waivers-vadet

Brandon Bussi räddade alla 22 skott i match 6 och avslutade slutspelet 8-1 med en räddningsprocent på .936 i de två sista rundorna. Han hade inte spelat en enda NHL-match i oktober 2025. Åtta månader senare slog han Mark Stone, Jack Eichel och Mitch Marner i en avgörande Stanley Cup-match.

Frederik Andersen inledde slutspelet som etta och spelade de två första rundorna, för att sedan stöta på problem i finalen. Bussi fick målet i match 3 efter att Andersen plockats i match 2, och Brind'Amour gick aldrig tillbaka. Beslutet var serien. Carolinas boxplay gick på 89,5 % över de två sista matcherna med Bussi i målet, upp från 71,4 % genom de fyra första.

Hurricanes väg: 16-3 är historiskt

Carolina förlorade totalt tre slutspelsmatcher och slutade plus-22 i måldifferens, det tredje bästa för någon Cup-vinnare sedan lönetaksavtalet började gälla 2005-06. De gjorde processen kort med New York Islanders 4-0 i första rundan, Florida Panthers 4-1 i andra rundan, Montreal Canadiens 4-1 i Eastern Conference-finalen och Vegas 4-2. Nio av deras 16 segrar kom med marginal på fler än ett mål.

Sebastian Aho ledde alla slutspelspoängjägare med 30 poäng (10G, 20A) och fanns med på Conn Smythe-röstsedeln. Andrei Svechnikov nådde 9 mål. Seth Jarvis lade till 23 poäng. Carolinas djupskytte var variabeln Vegas inte kunde matcha. Förstakedjan Marner-Eichel-Stone skapade chanser, men andra- och tredjekedjorna på de båda sidorna var inte i närheten av jämbördiga. Carolina vann botten-sex-striden i varje serie.

Spelpåverkan

2026-27 Stanley Cup futures öppnade söndagskvällen på FanDuel med Hurricanes på plus-1100 till repris, Edmonton Oilers på plus-650, Vegas på plus-700 och Colorado Avalanche på plus-800 (oddsen plockades 15 juni kl. 10:30 ET). Carolina på plus-1100 för repris är marknaden som säger att klubbledningen kommer låta en eller två av Aho, Svechnikov eller Andersen gå under de kommande två somrarna. Andersen är UFA 1 juli. Svechnikov är kontrakterad till 2026-27 för 7,75 miljoner dollar. Aho är låst till 2031-32.

Conn Smythe futures stängde på ett märkligt ställe. Mitch Marner stängde på plus-200 på FanDuel inför match 6 och vann aldrig priset trots att han ledde alla utespelare i finalpoäng (9 på 6 matcher). Bussi stängde plus-700, Staal stängde plus-1100. Bonglappar på Staal på det långa oddset kammade hem. Väljarna delade sig mellan kaptenen och rookiemålvakten och kaptenen fick nicken. För futures-spelare är slutsatsen den uppenbara. I en Cup-final som inte producerar en enskild signaturprestation belönar väljarna ledarskap och målskytten för match-6-ögonblicket. Bussi var det starkare statistiska valet. Staal var berättelsen.

Gamla gardets fråga

Staal vid 37 år och 277 dagar passerade Tim Thomas markering från 2011 med 216 dagar som äldsta Conn Smythe-vinnare. Bara två andra utespelare över 35 har någonsin vunnit priset (Patrick Roy 2001 vid 35, Bobby Orr 1972 vid 24, inte den). Rekordet för enbart utespelare låg på Daniel Alfredsson-nivå och ingen hade rört det. Det har Staal nu.

Han har två år kvar på ett treårskontrakt med 2,9 miljoner dollar i AAV. Carolina gav honom inte C:et 2019 av en slump. Kaptensbindeln har hållit gänget samlat genom tre Eastern Conference-finalförluster, en mitt-i-säsongen-trade för Mikko Rantanen på 90 miljoner dollar som inte fungerade och den värsta förlustsviten i franchisens historia i mars. Söndagen var utdelningen.

Vad man ska följa härnäst

Tre saker i kalendern mellan nu och ringkvällen.

1. NHL Awards. Bussi ligger på plus-180 för Calder hos FanDuel per söndagskvällen. Han är favorit före Macklin Celebrini och Connor Bedard. Röstningen stängde innan match 6, men berättelsens medvind skadar inte. 2. Andersens UFA-fönster öppnar 1 juli. Carolina kommer inte matcha ett etta-kontrakt på annat håll med Bussi i huset. Edmonton, Rangers och Devils har målvaktsbehov. 3. Marners första off-season efter traden. Han gjorde 9 poäng i finalen och förlorade. Hans kontraktsförlängningssamtal med Vegas återupptas omedelbart. Han är kontrakterad till 2027-28 för 10,9 miljoner dollar i AAV.

För 2026-27 prop-spelare är den tidiga läsningen av Carolina oförändrad. Aho kommer vara en 90-poängs-låsning på minus-115 eller kortare vid öppningen. Svechnikov är ett buy-low på måltotaler efter ett slutspel med 9 mål. Bussis grundseriestarter-tal är den heta linjen. Carolina kommer inte ge en rookie 65 starter under ett Cup-försvarsår om de inte måste.

Chad AI följer varje lag- och spelarprop på den dagliga slaten inuti StatSniper-appen. Conn Smythe-bonglappar, Calder-odds, futures-rörelser, allt live.

Spela ansvarsfullt. Om spel är ett problem för dig eller någon du känner, ring 1-800-GAMBLER.