NHL RFA-holdouts 2026: Fantilli och Nikishin fortfarande osignerade

Adam Fantilli är inte på Columbus Blue Jackets träningsläger, och ingen av sidorna låtsas att ett avtal är nära. Han är en av tre uppmärksammade NHL RFA-holdouts som komplicerar lägerhistorierna denna vecka, tillsammans med Carolinas Alexander Nikishin, som har begärt en trejd, och Detroits Simon Edvinsson, som dök upp på lägret ändå trots att han fortfarande saknar kontrakt.

Lägren öppnade runt om i ligan denna vecka, och 2026 års NHL RFA-holdouts går tillbaka till en orsak: stigande jämförelseavtal gör att restricted free agents och deras lag ser mycket olika siffror på samma spelare.

NHL RFA-holdouts 2026: var Fantilli, Nikishin och Edvinsson står

Fantilli, Columbus 21-årige center, kommer från en säsong med 59 poäng och har inte skrivit på sitt andra kontrakt. Enligt Pierre LeBrun på TSN ligger Blue Jackets och Fantilli ungefär $2-$3 miljoner ifrån varandra i genomsnittlig årslön (AAV), där bud och motbud har utväxlats hela sommaren utan genombrott. Eftersom ingen av sidorna diskuterade ett åttaårskontrakt tvingade inte deadline den 16 september, kopplad till ligans nya kollektivavtals tak på lagens innehavda kontraktslängder, fram ett beslut på samma sätt som på andra håll. Fantilli är helt enkelt inte på lägret medan hans läger och Columbus ledning fortsätter att prata.

Nikishins situation är annorlunda till sin natur. Den 24-årige backen, som vann Stanley Cup med Carolina som rookie och blev uttagen i NHL:s All-Rookie Team, är inte bara osignerad, han har begärt sig bort. Hurricanes GM Eric Tulsky bekräftade den 16 september att Nikishin inte skulle vara på lägret, och Pierre LeBrun rapporterade dagar tidigare att Nikishins inställning inte hade förändrats: han vill ha ett miljöombyte. Nikishin gjorde 11 mål och 33 poäng förra säsongen men spelade i genomsnitt bara 18 minuter per match i grundserien och 15 i slutspelet, fast bakom Jalen Chatfield och Sean Walker i Carolinas backuppställning. Rapporter har kopplat St. Louis Blues och Nashville Predators som intresserade parter, även om inget av lagen har ett uppenbart överskott av de NHL-redo spelare Carolina rapporteras vilja ha tillbaka.

Edvinssons fall ligger närmare en vanlig lägerhistoria. Red Wings-backen dök upp på Detroits första träning den 17 september utan kontrakt, och valde att inte hålla sig borta fysiskt trots att avtalet fortfarande var olöst. Han stod över kontaktmatchen och ville inte prata med reportrar, och sa att han ville vänta tills allt var påskrivet. Tillförordnad GM Shawn Horcoff, som ersatte Steve Yzerman bara dagar tidigare, kallade det en prioritet att skriva på Edvinsson och sa att han hoppades ha något klart snart. Edvinsson noterades för 25 poäng på 72 matcher förra säsongen och spelade i genomsnitt 22:21 per match, bara slagen av Moritz Seider på Detroits backlinje, så Red Wings har verkliga incitament att lösa detta snabbt.

Varför jämförelseavtalen exploderade i sommar

Ingen av dessa tre holdouts skedde i ett vakuum. Connor Bedard skrev på för $15 miljoner om året, Cutter Gauthier fick ungefär $13 miljoner efter en stark rookiesäsong med Anaheim, och Washington betalar Ryan Leonard $10.5 miljoner trots ett obevisat facit på den prislappen. Philadelphias erbjudandekontrakt till Leo Carlsson, fem år för $18 miljoner om året, och Anaheims beslut att matcha det, satte ett nytt tak och gjorde Carlsson till ligans högst betalda spelare. Varje RFA som förhandlar den här månaden förhandlar mot den bakgrunden, och det är därför en tvist om bryggkontrakt kontra långtidskontrakt, inte bara en dollarsumma, håller uppe avtal som Fantillis.

Betting-påverkan: vinsttotaler och props

En osignerad topp-sex-center som missar lägerträning är inte oviktigt för Columbus. Fantilli var Blue Jackets mest produktiva forward förra säsongen, och varje dag borta från gruppen är missad samspelstid med kedjekamrater inför en förkortad 84-matchers säsong. Böckerna har varit långsamma med att flytta Columbus vinsttotal enbart på nyheter om lägerfrånvaro, men håll utkik efter rörelse om holdouten drar ut i säsongsstarten; hans poängprops har förstås inget värde förrän han spelar med laget.

Nikishins fall är en trejdmarknadshistoria, inte en prognosjustering. Carolinas backdjup (Chatfield, Walker, plus Mike Reilly och Pierre-Olivier Joseph i reserv) betyder att Hurricanes inte är desperata, så deras lagtotaler och Stanley Cup-terminer bör hålla sig stabila på kort sikt. Där det spelar roll är på köparsidan: om Nikishin hamnar hos St. Louis eller Nashville är det lagets backprops och slutspelsodds värda en ny titt så snart en affär är officiell, eftersom han skulle kliva in i en större roll än de tredjeparsminuter Carolina gav honom.

Edvinsson är det lägsta risktagandet för spelare. Han är redan på isen, och Detroits brådska (Horcoff kallade det en prioritet att skriva på honom redan under sina första dagar på jobbet) gör en utdragen holdout osannolik. Red Wings vinsttotal och slutspelsodds bör inte röra sig om inte detta drar ut i grundserien, då en andra back frånvarande bredvid Moritz Seider skulle börja spela roll för Detroits insläppta mål-props.

Vad man ska bevaka härnäst

Den tydligaste markören är Blue Jackets försäsongsschema: varje match Fantilli sitter över är en datapunkt på hur långt isär parterna egentligen är, och ett avtal skrivet innan omgången den 13 oktober (då alla lag spelar) skulle tyda på att klyftan stängdes snabbare än den offentliga rapporteringen antyder. För Nikishin, håll koll på Carolinas takutrymme, PuckPedia hade Hurricanes med ungefär $8.18 miljoner i utrymme i mitten av september, och varje trupprörelse som frigör mer utrymme skulle signalera att Carolina förbereder sig på att underlätta en sign-and-trade istället för att vänta ut honom. För Edvinsson är siffran att följa enkel: får Detroit ett avtal tillkännagivet innan säsongspremiären den 29 september, eller blir en fjärde raka dag utan kontrakt en längre historia av tillförordnade GM Horcoffs "förhoppningsvis... snart".

Spelare som lutar sig mot NHL-terminer bör behandla alla tre som föränderliga. För rörlig linjeutveckling och matchspecifikt värde när lägren har lagt sig, kolla StatSnipers AI-drivna NHL-tips -hubb, och se hur Chad formar tidig säsongs osäkerhet i truppen till faktiska matchprognoser. För mer om Detroits andra lägerdrama, se vår tidigare artikel om Dylan Larkins trejdbegäran.

Vanliga frågor

Kommer Adam Fantilli att missa starten av grundserien? Inget som rapporterats hittills tyder på det. Blue Jackets och Fantilli ligger fortfarande $2-$3 miljoner ifrån varandra i AAV per mitten av september, men båda sidor förhandlar aktivt och ingen har signalerat en långsiktig låsning.

Varför vill Alexander Nikishin lämna Carolina efter att ha vunnit Stanley Cup? Nikishin var begravd i Carolinas backuppställning förra säsongen, med i genomsnitt 18 minuter per match bakom Jalen Chatfield och Sean Walker, trots att han var en av KHL:s mest poänggivande backar innan han kom till NHL. Han begärde en trejd i slutet av säsongen 2025-26 och har, enligt Pierre LeBrun, inte ändrat den ståndpunkten.

Håller Simon Edvinsson verkligen på med en holdout? Inte fysiskt. Han dök upp på Detroits första lägerträning och åkte skridskor, även om hans kontrakt inte var påskrivet. Han deltog bara inte i den fullkontaktsmatchen och tackade nej till intervjuer tills ett avtal är klart.

Vilka lag har kopplats till en Nikishin-trejd? St. Louis Blues och Nashville Predators har rapporterats som intresserade parter, även om ingen affär har bekräftats och båda klubbarna rapporteras ha begränsat med NHL-redo tillgångar att erbjuda tillbaka omedelbart.

---

*21+. Spelproblem? Ring 1-800-GAMBLER. Stat Sniper tillhandahåller data och prognoser i informationssyfte; du är själv ansvarig för dina egna spel.*