Iran i VM 2026: Taremi, Azmoun-kontroversen och en chans till historia i grupp G

Iran går in i 2026 med 44 års gruppspelbesvikelse

Sex VM. Noll knockoutrundor. Det är tyngden Amir Ghalenoeis Iran-trupp bär in i 2026-turneringen, och trycket att eventuellt bryta den sviten i en turnering på hemvistkontinenten är enormt. Men bitarna är på plats för något annat den här gången. Grupp G med Belgien, Egypten och Nya Zeeland är genuint navigerbar om Iran utför. Frågan är om truppen Ghalenoei satt ihop, och besluten han tog när han byggde den, räcker för att äntligen bryta igenom.

Taremi: det oersättliga navet i allt

Mehdi Taremi är inte bara Irans bästa spelare. Han är en av de mest underskattade internationella anfallarna i sin generation. Med 101 landskamper och 56 landslagsmål går Olympiacos-anfallaren in i den här turneringen som en av Asiens mest produktiva målskyttar någonsin. Han gjorde två mål mot England i Qatar 2022 i en förlust som kändes plågsamt nära något mer. Han gjorde 10 mål på 15 kvalmatcher till 2026. När Iran gör mål är det nästan alltid tack vare Taremi.

Den taktiska planen är enkel: få bollen till Taremi tidigt, ofta och i lägen där hans avslut och rörelse straffar försvarare som tittar på bollen. Det är hans tredje VM-deltagande för en spelare som förtjänat varje minut. På Irans sida har ingen spelare mer kapacitet att förändra en match.

För DFS och betting är Taremi den första spelaren som låses i varje Iran-relaterad lineup. Hans skottvolym, roll på fasta situationer och historik av att leverera i viktiga matcher gör honom obligatorisk när salary tillåter.

Azmouns uteblivande: en distraktion som kan definiera turneringen

Sardar Azmoun har gjort 57 mål på 91 landskamper. Han togs helt bort från truppen. Det är inte ett rotationsbeslut. Det är ett statement, och det kom från de högsta nivåerna i iransk fotbollsstyrning snarare än rent från tränarstaben.

Rapporter från iranska medier indikerar att Azmoun uteslöts från landslagsprogrammet efter en upplevd illojalitetshandling mot regeringen. Irans vicepresident krävde offentligt hans återkomst. Tränaren stod fast. Om det beslutet var rätt ur fotbollssynpunkt är nästan omöjligt att bedöma utan att veta vad som hände bakom stängda dörrar, men siffrorna talar tydligt: 57-målsskytten sitter hemma medan Iran spelar sitt mest betydelsefulla VM på en generation.

Azmouns frånvaro tvingar Ghalenoei att luta sig tyngre mot Taremi och mot Mehdi Ghayedi som andra anfallsalternativ. Djupet Iran skulle ha haft med Azmoun i truppen finns inte. I en grupp där varje match räknas är det ett verkligt handikapp.

Grupp G: den mest realistiska vägen till Irans första knockoutrunda

Belgien är den överväldigande gruppfavoriten, ungefär 4/9 att vinna grupp G. Deras kval var dominant: fem segrar, tre oavgjorda, noll förluster, 29 gjorda mål, sju insläppta. De bör förväntas gå vidare. Den verkliga kampen om andraplatsen står mellan Iran och Egypten.

Egypten är en fascinerande motpol. De kvalade från den afrikanska gruppen utan att släppa in ett enda mål på sex matcher – ett defensivt facit som sticker ut globalt. Mo Salah leder anfallen, och även om klubbformen varit ojämn brukar internationella turneringar plocka fram andra versioner av elitspelare. Egypten är ingen mjuk match.

Nya Zeeland, på 27/1 att vinna gruppen, är Irans tydligaste must-win-match. All Whites har aldrig gått vidare från gruppspelet i något VM, och deras senaste form med en seger på fem matcher inför turneringen gör dem till laget Iran måste slå för en realistisk chans att avancera. Irans öppning mot Nya Zeeland den 15 juni på SoFi Stadium är inte bara första matchen. Det är grunden hela kampanjen vilar på.

Vad oddsen säger och var värdet finns

Iran att gå vidare från grupp G ligger runt +200 till +220 hos stora sportsbooks. Det speglar deras 7/1-odds att vinna gruppen samt en andraplatsväg via matcherna mot Egypten och Nya Zeeland. Value-argumentet för Irans avancemang vilar på några villkor: slå Nya Zeeland, ta resultat mot Egypten och inte behöva poäng av Belgien.

Spelet på att Iran går vidare är ingen lock. Egypten är mer defensivt organiserade och har en större stjärna. Men på +200 till +220 fångar priset reell sannolikhet att Irans erfarna trupp, ledd av Taremi, kan navigera spelschemat rätt. Nya Zeeland-matchen är där det spelet lever eller dör.

För enskilda matchspel är Iran storfavoriter mot Nya Zeeland. Taremi anytime scorer-marknaden till rimliga odds är värd att sikta på i öppningen med tanke på hur aggressivt Iran kommer attackera ett lag rankat under dem i varje meningsfull metrik.

Den historiska tyngden

Iran har spelat sju VM totalt, och den senaste sviten av sex raka gruppspelutslagningar är ett mönster som frustrerat en av Asiens mest passionerade fotbollsnationer. Befolkningen, investeringarna i den inhemska ligan och kvaliteten hos spelare som Taremi tyder på ett program som borde prestera mer på global nivå.

2026-turneringen i USA, Mexiko och Kanada drog enorma iranska diasporamassor till arenorna under kvalmatcher i Nordamerika. Fansstödet kommer vara verkligt och högljutt. Om truppen kan matcha det på planen är den enda frågan som återstår.

Taremi kommer inte spela VM för alltid. Det här kan vara hans sista verkliga chans att skriva om slutet på Irans VM-historia.

Följ Irans VM-resa på StatSniper

Få liveodds, DFS-analys och matchdata i realtid för varje grupp G-match på StatSniper. Irans turnering börjar nu.