USMNT vinner Grupp D med 2-0 mot Australien: Pulisic ute, åttondel klar

USMNT slog Australien 2-0 på Lumen Field i Seattle på fredagskvällen för att säkra förstaplatsen i Grupp D och en åttondelsplats, enligt ESPN. Cameron Burgess styrde in ett inlägg från Folarin Balogun i eget mål i 11:e minuten, och Alex Freeman nickade in en styrd avslutning från Sergiño Dest i 43:e efter en VAR-offsidegranskning. Christian Pulisic startade inte (vad), och Mauricio Pochettinos sida postade ändå rygg-mot-rygg VM-vinster för första gången sedan 1930.

Resultatet, parat med Paraguays 1-0-vinst över Turkiet, låser USMNT som Grupp D-vinnare på sex poäng. Medvärdarna möter nu trean från en av grupperna B, E, F, I eller J på Levi's Stadium i Santa Clara onsdag 1 juli klockan 20.00 ET, enligt Yahoo Sports.

Hur USMNT vann utan Pulisic

Pulisic kom av i halvtid i öppningsmatchen mot Paraguay med vadspänningar och dömdes ute för Australien-matchen dagen före avspark, enligt ESPN. Ricardo Pepi startade i hans ställe, och Pochettino använde en 5-3-2 för att skjuta fram wingbacks och förkorta det centrala avståndet Australien kunde utnyttja vid omställningar.

Öppningsmålet kom från press på Australiens vänsterkant. Balogun slog ett inlägg från högerkanalen och Burgess styrde det förbi målvakten Mat Ryan i 11:e. Freemans nick i 43:e minuten på en styrd Dest-avslutning fördubblade ledningen precis före halvtid, med målet bekräftat efter en lång VAR-offsidekontroll.

Australien genererade fem skott, två på mål. USMNT dominerade bollinnehavet (rapporterat mellan 55 och 70 procent över medier), sköt 10 skott med två på ramen, och Matt Turner mötte ingen högfarechans i andra halvlek, enligt FIFA.com och ESPN. Nollan var skillnaden.

Siffrorna som spelade roll

1. Elva minuter till öppningsmålet, det tidigaste USMNT-målet i någon av lagets senaste 10 tävlingsmatcher. 2. Noll insläppta mål på 90 minuter för andra matchen i rad. Två nollor på två gruppmatcher är den renaste USMNT VM-starten sedan 2010. 3. Fem-tre-två-formation från avspark. Pochettino hade inte använt en backfemma i den här turneringen före fredagen. 4. Rygg-mot-rygg VM-vinster för första gången sedan 1930, enligt ESPN.

Formationsändringen är läsningen här. Pochettino har roterat anfallstrion-personal hela månaden, men backfemman-finten är ny och pekar på hur han tänker om en åttondelsmatch mot ett lag som troligen kommer att sitta djupare än Australien gjorde.

Pochettino-citat som betyder något

Pochettino om vinsten: "Det var en fantastisk match igen, mycket bra första halvlek. Jag tycker vi dominerade matchen mot ett mycket tufft lag", enligt ESPN.

Pochettino om Lumen Field-publiken: "Även om jag inte är amerikan, efter matchen blev jag rörd för att fansen var fantastiska. Argentina har fantastiska fans men jag tror att vi matchar Argentina", enligt Yahoo Sports.

Pulisics status för den sista gruppspelsmatchen och åttondelen har inte bekräftats.

Betting-påverkan: Grupp D, åttondel och futures-marknaden

USMNT stängde på -165 för vinst på BetMGM och -160 på FanDuel, med oavgjort på +320 och Australien på +410, enligt CBS Sports (linjer hämtade morgonen 19 juni). Totalen stängde på 2,5. Matchen gick under på 2-0.

För åttondelen kommer bookmakers att hänga USMNT-priser när tredjeplatspermutationen låser in över grupperna B, E, F, I och J. Motståndarprofilen spelar roll: ett tredjeplatslag med negativ målskillnad vänder USMNT till en brantare favorit än Australien-linjen. Ett tredjeplatslag med positiv målskillnad (tänk en överlevare från en brutal grupp) skjuter moneylinjen närmare en slantsingling.

Futures-marknadsreaktionen spelar också roll. USMNT att vinna VM låg på ungefär +3000 på FanDuel före turneringen. Bookmakers kommer att trimma det in i åttondelen om Pulisic är frisk, med formationsändringen Pochettino just avtäckte som lägger till valmöjligheter till hans taktiska meny.

För DFS- och prop-exponering är Freeman det självklara jagandet. Han har målbidrag i rygg-mot-rygg-matcher och placeras i farliga vida anfallsögonblick. Baloguns assistsiffra är under-radarn-proppen att spåra för den sista gruppspelsmatchen och åttondelen.

Vad man ska bevaka härnäst

Den sista Grupp D-matchen är torsdag 25 juni, då Paraguay och Australien drabbar samman om andraplatsen på Levi's Stadium. USMNT spelar åttondelen onsdag 1 juli på Levi's Stadium klockan 20.00 ET, enligt FIFA:s publicerade träd. Pulisics vad är veckans läsning. Något mindre än full träningsåterkomst senast söndag förändrar Pochettinos uttagningsmatematik.

Chad AI spårar varje USMNT-prop, Grupp D futures-rörelse och åttondelsmotståndarpermutation inne i appen. Vår topp 10-favorittavla för VM 2026 har