Sabres проти Canadiens: два молоді склади NHL йдуть до вирішального матчу другого раунду

Два процеси перебудови зустрічаються у травні

Коли Buffalo Sabres нарешті поклали край своїй 17-річній посухі без плей-оф цієї весни, вони зробили це з складом, побудованим майже повністю через драфт. Жодних вікових ветеранів, завезених, щоб приховати прогалини в розвитку. Жодних панічних угод перед дедлайном обмінів. Лише терпляче накопичення молодого таланту, якому раптом вистачило глибини складу, структури та впевненості, щоб перемагати у квітні.

Montreal Canadiens, їхній суперник у другому раунді, побудували свій нинішній склад за майже ідентичними принципами. Cole Caufield входить у свій розквіт. Nick Suzuki перетворився на одного з кращих двосторонніх центральних нападників Східної конференції. Ivan Demidov цього сезону став одним із найдинамічніших атакувальних форвардів ліги, набравши 28 голів та 61 очко у віці 20 років.

Те, що починалося як курйоз перебудови, перетворилося на захопливу, фізичну та непередбачувану серію плей-оф. Після чотирьох матчів, кожен з яких виграла господарська команда, серія має рахунок 2-2. Гра 5 відбудеться у четвер у Buffalo, і команда, яка виграє цю гру, контролює власну долю.

Як розгорталася серія

Ігри 1 та 2 залишилися за Buffalo вдома. Montreal відповів переконливо в Грі 3, розгромивши суперника з рахунком 6-2, що поставило серйозні питання про те, чи готові Sabres до рівня оборонної гри, якого вимагає другий раунд. Тоді Buffalo відповів тим же.

Zach Benson забив переможний гол у більшості на 4:41 третього періоду в Грі 4, забезпечивши Sabres перемогу 3-2 та зрівнявши рахунок серії. Benson залишається стабільною загрозою протягом усього плей-оф, і його здатність реалізовувати моменти у стресових ситуаціях під час гри у більшості дає Buffalo зброю, з якою меншість Montreal не впоралася належним чином. Він має 4 очки в грі у більшості в цьому плей-оф, що є саме тим типом додаткового результативного бомбардування, якого потребували Sabres, коли їхня перша ланка стикається з жорсткою опікою.

Для Montreal серія оголила проблему нестабільності. Команда, здатна на розгром 6-2, може так само боротися за створення якісних моментів проти дисциплінованої оборонної структури Buffalo. Caufield був результативним, але його найефективніша гра проявляється в переходах та в хаосі при вході в зону, а Sabres діяли достатньо продумано в обороні, щоб обмежити ці можливості в напружених матчах.

Фактор воротарської гри

Обидві серії залежали від гри воротарів, і обидва клуби отримували нестабільну, але зрештою конкурентоспроможну гру від своїх основних голкіперів.

Ukko-Pekka Luukkonen з Buffalo був найстабільнішим гравцем команди у цьому плей-оф. Його відсоток відбитих кидків у цій серії перевищує .920 після чотирьох ігор, а в перемозі в Грі 4 він відбив 34 кидки. Sam Montembeault з Montreal грав надійно, хоч і без блиску, а оборонна структура Canadiens допускає достатньо небезпечних моментів, щоб створювати для нього тиск у напружених матчах.

У вирішальній Грі 5 на виїзді здатність Montembeault "витягнути" період, коли Montreal перебуває під тиском, стане вирішальним фактором. Sabres мають показник 3-1 удома в цьому плей-оф і відкривали рахунок у всіх трьох цих перемогах. Швидко дістатися до Montembeault, поки він не знайшов свій ритм у незнайомій арені, де шум трибун грає проти нього, — найочевидніший шлях Buffalo до того, щоб вийти вперед у серії.

Коефіцієнти на Stanley Cup та контекст ставок

Ані Sabres, ані Canadiens не входили в цей другий раунд фаворитами на Stanley Cup, і їхні коефіцієнти відображають цю реальність. Carolina є загальновизнаним фаворитом Сходу після домінантної серії 8-0 у перших двох раундах. Але переможець протистояння Sabres-Canadiens зустрінеться з Hurricanes у фіналі Східної конференції, і обидві команди показали, що можуть конкурувати з фізичними, структурованими оборонними системами.

Коефіцієнти Buffalo на перемогу в Stanley Cup змістилися з +1400 до +1100 після перемоги в Грі 4. Montreal тримається на рівні приблизно +1600. Для тих, хто стежить за оцінкою вартості ставок на ці молоді команди Сходу, ці цифри все ще відображають суттєві розриви в імовірності порівняно з хокеєм, який фактично демонструється.

З погляду ставок на конкретну серію, господарська команда виграла кожну гру в цій серії. Ця закономірність має значення для Гри 5, яка відбудеться у Buffalo, де вболівальники Sabres були одними з найзапекліших у лізі протягом усього плей-оф. Sabres, ймовірно, будуть виставлені помірним фаворитом удома на четвер. Їхня базова оборонна структура, реалізація у більшості та форма Luukkonen підтверджують цей коефіцієнт.

Що перемога в серії означатиме для кожної франшизи

Для Buffalo вихід за межі протистояння з Montreal став би найзначнішим моментом у плей-оф для франшизи з початку 2000-х років. Вихід у фінал Східної конференції проти Carolina показав би Sabres національній аудиторії та підтвердив би перебудову, яка триває вже пів десятиліття. Це також різко прискорило б переговори щодо контрактів з ключовими гравцями команди, включно з Benson та JJ Peterka, які обидва наближаються до статусу обмежено вільного агента.

Для Montreal виліт у другому раунді все одно означав би значний прогрес. Canadiens виграли 43 матчі в регулярному сезоні — солідний результат для настільки молодої команди, а їхня гра проти справжнього суперника показала, що Caufield, Suzuki та Demidov здатні витримати інтенсивність плей-оф. Майбутнє Montreal справді світле незалежно від результату четверга.

Але обидві команди хочуть виграти в четвер. Це єдиний контекст, який зараз має значення.

Отримайте повну картину плей-оф NHL на StatSniper

Від коефіцієнтів на серії та аналітики воротарської гри до інструментів для складання DFS-складів, створених для плей-оф хокею, StatSniper відстежує кожну сюжетну лінію протягом усього плей-оф Stanley Cup. Незалежно від того, робите ви ставку на серію Sabres-Canadiens чи формуєте позицію на футерси фіналу конференції, дані та інсайти спільноти на StatSniper дають вам перевагу в кожній грі.