L'Iran à la Coupe du monde 2026 : Taremi, la controverse Azmoun et une chance historique dans le groupe G

L'Iran arrive en 2026 avec 44 ans de déception en phase de groupes

Six Coupes du monde. Zéro apparition en phase à élimination directe. C'est le poids que l'équipe d'Amir Ghalenoei porte dans le tournoi 2026, et la pression de potentiellement mettre fin à cette série lors d'un tournoi sur le continent local est énorme. Mais les pièces sont en place pour quelque chose de différent cette fois. Le groupe G, avec la Belgique, l'Égypte et la Nouvelle-Zélande, est vraiment navigable si l'Iran exécute. La question est de savoir si l'effectif que Ghalenoei a assemblé, et les décisions prises pour le construire, suffisent enfin à percer.

Taremi : le centre irremplaçable de tout

Mehdi Taremi n'est pas seulement le meilleur joueur de l'Iran. C'est l'un des attaquants internationaux les plus sous-estimés de sa génération. Avec 101 sélections et 56 buts internationaux, l'attaquant d'Olympiacos arrive à ce tournoi comme l'un des buteurs asiatiques les plus prolifiques de l'histoire. Il a marqué deux fois contre l'Angleterre au Qatar 2022 dans une défaite qui a semblé douloureusement proche de quelque chose de plus. Il a marqué 10 buts en 15 matches de qualification pour 2026. Quand l'Iran marque, c'est presque toujours grâce à Taremi.

Le plan tactique est simple : amener le ballon à Taremi tôt, souvent, et dans des positions où sa finition et ses mouvements punissent des défenseurs distraits par le ballon. C'est sa troisième participation à une Coupe du monde pour un joueur qui a mérité chaque minute. Côté iranien, aucun joueur n'a plus de capacité à changer un match.

Pour le DFS et les paris, Taremi est le premier joueur verrouillé dans tout lineup lié à l'Iran. Son volume de tirs, son rôle sur coups de pied arrêtés et son historique de performance dans les matches importants le rendent obligatoire quand le salary le permet.

L'omission d'Azmoun : une distraction qui pourrait définir le tournoi

Sardar Azmoun a marqué 57 buts en 91 sélections. Il a été totalement écarté de l'effectif. Ce n'est pas une décision de rotation. C'est une déclaration, et elle est venue des plus hauts niveaux de la gouvernance du football iranien plutôt que purement du staff technique.

Des reportages des médias iraniens indiquent qu'Azmoun a été expulsé du programme national après un acte perçu de déloyauté envers le gouvernement. Le vice-président de l'Iran a publiquement demandé son retour. L'entraîneur a tenu bon. Que cette décision soit correcte sur le plan footballistique est presque impossible à évaluer sans savoir ce qui s'est passé à huis clos, mais les chiffres parlent clairement : l'attaquant à 57 buts est à la maison pendant que l'Iran dispute sa Coupe du monde la plus importante d'une génération.

L'absence d'Azmoun force Ghalenoei à s'appuyer davantage sur Taremi et sur Mehdi Ghayedi comme seconde option offensive. La profondeur que l'Iran aurait eue avec Azmoun dans l'effectif n'existe pas. Dans un groupe où chaque match compte, c'est un vrai handicap.

Groupe G : le chemin le plus réaliste vers les premiers huitièmes de l'Iran

La Belgique est la grande favorite du groupe, environ à 4/9 pour terminer en tête du groupe G. Leur parcours de qualification a été dominant : cinq victoires, trois nuls, zéro défaite, 29 buts marqués, sept encaissés. On doit s'attendre à ce qu'ils progressent. La vraie lutte pour la deuxième place se joue entre l'Iran et l'Égypte.

L'Égypte est un contrepoint fascinant. Elle s'est qualifiée du groupe africain sans encaisser le moindre but en six matches, un record défensif qui se démarque à l'échelle mondiale. Mo Salah mène l'attaque, et même si sa forme en club a été irrégulière, les tournois internationaux tendent à révéler d'autres versions des joueurs d'élite. L'Égypte n'est pas une proie facile.

La Nouvelle-Zélande, à 27/1 pour gagner le groupe, représente le match que l'Iran doit absolument gagner. Les All Whites n'ont jamais dépassé la phase de groupes dans une Coupe du monde, et leur forme récente d'une victoire en cinq matches avant le tournoi en fait l'équipe que l'Iran doit battre pour avoir une chance réaliste d'avancer. L'entrée de l'Iran contre la Nouvelle-Zélande le 15 juin au SoFi Stadium n'est pas seulement le premier match. C'est le fondement dont dépend toute la campagne.

Ce que disent les cotes et où se trouve la valeur

L'Iran à sortir du groupe G est coté autour de +200 à +220 chez les principaux bookmakers. Cela reflète leurs cotes de 7/1 pour gagner le groupe ainsi qu'un chemin de deuxième place via les matches contre l'Égypte et la Nouvelle-Zélande. L'argument de valeur en faveur de l'Iran repose sur quelques conditions : battre la Nouvelle-Zélande, obtenir un résultat contre l'Égypte, et ne pas avoir besoin de points face à la Belgique.

Le pari sur l'Iran qui avance n'est pas un lock. L'Égypte est plus organisée défensivement et a une plus grande star. Mais à +200 à +220, le prix capture une vraie probabilité que l'effectif expérimenté de l'Iran, mené par Taremi, puisse naviguer correctement le calendrier. Le match contre la Nouvelle-Zélande est l'endroit où ce pari vit ou meurt.

Pour les paris match par match, l'Iran est grand favori contre la Nouvelle-Zélande. Le marché anytime scorer de Taremi à des cotes raisonnables mérite d'être ciblé pour ce premier match, tant l'Iran attaquera agressivement une équipe classée en dessous sur chaque métrique pertinente.

Le poids historique

L'Iran a participé à sept Coupes du monde au total, et sa série récente de six éliminations consécutives en phase de groupes représente un schéma qui a frustré l'une des nations de football les plus passionnées d'Asie. Sa population, l'investissement dans la ligue domestique et la qualité de joueurs comme Taremi suggèrent un programme qui devrait faire plus au niveau mondial.

Le tournoi 2026, disputé aux États-Unis, au Mexique et au Canada, a attiré d'énormes foules de la diaspora iranienne dans les stades pour les matches de qualification en Amérique du Nord. Le soutien des supporters sera réel et bruyant. Si l'effectif peut y répondre sur le terrain, c'est la seule question qui reste.

Taremi ne jouera pas en Coupe du monde pour toujours. Ce pourrait être sa dernière vraie chance de réécrire la fin de l'histoire iranienne en Coupe du monde.

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