2026 NHL Draft Round 1-recap: McKenna til Toronto, Stenberg til Sharks, Sabres tar Rudolph på 4

Toronto åpnet 2026 NHL Draft i KeyBank Center i Buffalo ved å velge Penn State-winger Gavin McKenna med det første overall-valget og avsluttet franchisens 41-årige venting på et nr. 1-valg. McKenna, 2026 Hobey Baker top-10-finalist som satte opp 51 poeng (15 mål, 36 assists) på 35 NCAA-kamper, ble annonsert på scenen av Justin Bieber, ifølge NHL.coms first-round tracker. Chalken holdt på toppen av boardet, men runen på backer bak de to øverste og Buffalos pivot på nr. 4 omformet Round 1-bildet.

Topp tre: Chalk på 1 og 2, overraskelse på 3

San Jose fulgte Toronto ved å ta Frolunda HCs Ivar Stenberg med nr. 2-valget. Stenberg, konsensus 1b i pre-draft mocks, postet 33 poeng (11 mål, 22 assists) på 43 SHL-kamper og gir Sharks en andre high-end forward til å pare med 2024 lottery-prisen, ifølge NHL.com.

Vancouver dyttet boardets første reelle overraskelse på nr. 3 ved å velge Brantford Bulldogs-senter Caleb Malhotra, som rev gjennom OHL for 84 poeng (29 mål, 55 assists) på 67 kamper. De fleste pre-draft mocks hadde Anaheim gli inn senter Anton Frondell eller back Daxon Rudolph i tredje slot. Canucks satset i stedet på størrelsen og two-way-profilen Malhotra viste i Brantfords sluttspillrun.

Buffalo lander Rudolph på 4 etter Byram-traden

Buffalo, som plukket på nr. 4 takket være 23. juni-dealen som sendte Bowen Byram og Jordan Greenway til Chicago for valget, valgte Prince Albert-back Daxon Rudolph. Rudolph satte opp 78 poeng (28 mål, 50 assists) på 68 WHL-kamper og gir Sabres en right-shot back som profiler som et top-pair offensivt stykke. Valget passer en roster som trengte mobilitet bakerst etter Byram-flyttingen, ifølge NHL.coms pick-rekkefølge.

Sabres holder fortsatt valgene nr. 9 og nr. 20 i runden, pluss nr. 33 for å åpne Day 2. Tre first-rounders i samme bygg gir Buffalo den reneste veien til en posisjonsreset de har hatt på år.

5–10-boardet: back-run, deretter to wingere

Rangers tok Jukurit Mikkeli-back Alberts Smits på nr. 5. Calgary fulgte med Prince George Cougars-back Carson Carels på nr. 6, WHL-standouten som bar ligaens toppe blueline-scoring med 73 poeng. Seattle ble på den defensive runen ved å plukke Soo Greyhounds-back Chase Reid på nr. 7 (48 poeng på 45 kamper).

Winnipeg brøt back-rekken på nr. 8 ved å ta Djurgardens-senter Viggo Bjorck. San Jose, som plukket igjen på nr. 9 med valget ervervet fra Florida via Ottawa, la til University of North Dakota-back Keaton Verhoeff (20 poeng på 36 NCAA-kamper). Nashville lukket topp 10 på nr. 10 med U.S. National Development Team-winger Wyatt Cullen, som satte opp 16 poeng på 15 USHL-kamper.

Bettingpåvirkning og Calder-marked

Calder Trophy-futures reprices i det øyeblikket et topp-fem-valg lander hos en contender. McKenna åpnet som konsensus favoritt i årets rookie-marked hos de fleste books pre-draft og strammes ytterligere nå som Toronto signaliserte at de ser ham som et top-six wing-stykke til åpningskvelden. Stenberg sitter som den nest-korteste prisen i Calder-markedet på San Jose-landingsspoten, med rom til å spille tunge minutter i en ung oppstilling.

Buffalos Stanley Cup-futures flytter seg ikke på Rudolph alene, men stien betyr noe. Tre first-round-valg pluss nr. 33-valget lørdag gir Sabres trade-ammunisjon til UFA-markedet som åpner 1. juli med Alex Tuch i spissen og Sergei Bobrovsky på målvaktstavlen. Trade-proppen som åpnet med over 1.5 tradede first-round-valg hos de fleste books cashet via Buffalos pre-draft-ervervelse av nr. 4. Se etter om Buffalo bundler nr. 9 og nr. 20 for å flytte opp før Round 2 starter.

Toronto Stanley Cup-futures flytter seg ikke materiellt på McKenna-valget, men de ville flytte hvis Leafs bruker Day 2-ammunisjon til å snu tilbake inn i øvre halvdel av runden for en top-pair back.

Ansvarlig gambling-notat: prisene over reflekterer futures-markedene hos store amerikanske sportsbooks inn mot Round 2 morgenen 27. juni. Bekreft hos din book of record før du plasserer. Linjer beveger seg.

Hva du skal følge videre

Round 2 starter lørdag 27. juni kl. 11:00 a.m. ET i KeyBank Center, med valg 33 til 64. Buffalos nr. 33 er første slot i runden og det høyest verdifulle Day 2-valget for Sabres gitt dybden på right-shot defense og bottom-six center fortsatt på boardet. De neste prisbevegelsene er på Calder, Cup og UFA-markedsreaksjoner på det front offices gjør med valgene de ikke brukte fredag kveld.

For dypere kontekst om McKennas vei til nr. 1 og Sabres' rute til nr. 4-valget, se Stat Snipers draft preview fra fredag og Bowen Byram-trade-gjennomgangen fra 23. juni. NHL daily picks-feeden vil spore Day 2-valg og futures-markedsreaksjonen i sanntid.

Chad AI overvåker Calder Trophy-reprices, Cup-futures og UFA-markedsåpninger inne i /chad/-appen.

*21+. Gambling problem? Call 1-800-GAMBLER. Stat Sniper provides data and projections for informational purposes; you are responsible for your own wagers.*