Donovan Mitchell Égalité NBA Record des séries éliminatoires avec une mi-temps de 39 points : Cavaliers Force Game 5 contre Pistons

La moitié historique de Mitchell sauve le Cavaliers de l'effondrement

Les Cleveland Cavaliers avaient quatre points de retard à la mi-temps du match 4 lundi soir. Ils étaient à quatre points de perdre 3-1 contre les Detroit Pistons, un déficit dont seule une poignée d'équipes NBA dans l'histoire se sont remises. Donovan Mitchell n'avait réussi que quatre points en première mi-temps.

Puis la seconde mi-temps est arrivée.

Mitchell a marqué 39 points après la mi-temps, égalant le record de Eric "Sleepy" Floyd de 1987 pour le plus grand nombre de points en une seule mi-temps d'après-saison. Le Cavaliers a ouvert la seconde mi-temps avec une séquence de 23-0 qui a transformé un déficit de quatre points en un coussin imposant, et Cleveland a tenu bon pour gagner 112-103, égalisant la série à 2-2.

Il ne s’agissait pas d’un jeu d’accumulation statistique. Mitchell a marqué sept tirs à trois points en seconde période, a attaqué la jante à volonté et a fonctionné comme le seul moteur offensif pendant de longues périodes tandis que le reste du Cavaliers contribuait juste assez pour garder la défense honnête. Sa dernière ligne était de 43 points dans la soirée, avec 7 tirs à trois points et un pourcentage de lancers francs qui a presque produit un record absolu au lieu d'une égalité : il a raté un lancer franc avec 27,6 secondes restantes qui aurait complètement brisé la marque de Floyd.

Qu'est-ce qui a rendu cette moitié possible

Le contexte compte ici. Mitchell a joué à un niveau élite toute la saison, terminant troisième lors du vote MVP et remportant sa troisième sélection consécutive dans la première équipe All-NBA. Mais même selon ses standards, la seconde mi-temps de lundi était quelque chose de différent.

L'ajustement de Détroit à la mi-temps consistait à accroître la pression sur les gestionnaires de balle de Cleveland et à forcer le Cavaliers à se lancer dans un jeu en demi-terrain qu'ils ont eu du mal à exécuter lors des matchs 2 et 3. Ce que le Pistons n'a pas pris en compte, c'est la capacité de Mitchell à générer une attaque à mi-distance, en particulier sur le coude gauche, où il a converti cinq sauts post-attrapés distincts au cours du seul troisième quart.

Le schéma offensif Cavaliers' en seconde période mérite également d'être noté. Cleveland a éloigné Mitchell du ballon plus fréquemment, en utilisant Darius Garland comme initiateur pour attirer l'attention avant de donner un coup de pied à Mitchell dans l'espace. Cet ajustement attaquait spécifiquement la stratégie de Detroit consistant à envoyer deux corps sur Mitchell hors du dribble, et cela a fonctionné avec une efficacité impitoyable.

La situation Pistons'

Ce n’est pas un coup mortel pour Détroit. La série revient au Little Caesars Arena pour le match 5, où le Cade Cunningham et le Pistons ont été dominants devant leur public en séries éliminatoires. Cunningham a terminé avec 31 points lors du quatrième match et a été excellent tout au long de la série ; son casting de soutien n’avait tout simplement pas de réponses à ce que Mitchell avait produit en seconde période.

Détroit dispute sa première demi-finale Eastern Conference depuis la finale de 2006 et a dépassé pratiquement toutes les attentes de pré-saison. Perdre un match parce qu'un adversaire a produit une performance historiquement rare est différent de perdre parce que vous êtes surclassé, et les Pistons ont toujours la structure, le public local et le jeu de Cunningham pour forcer les matchs 6 et 7.

Pour Cleveland, le défi reste la profondeur. Les exploits de Mitchell dissimulent de réelles inquiétudes quant à la capacité des acteurs de soutien à contribuer sur la route lors de matchs serrés. Garland a été incohérent et le banc a produit des résultats inégaux tout au long de la série. Demander à Mitchell de réaliser régulièrement des mi-temps de 39 points n'est pas une stratégie durable en séries éliminatoires, même si lundi a prouvé qu'il en était capable.

Paris et implications DFS

Le match 5 revient à Détroit, et la ligne Pistons devrait s'ouvrir en tant que légers favoris à domicile (autour de moins-2 à moins-3). Le bilan de Cleveland sur la route en séries éliminatoires cette année a été moins impressionnant que ses performances à domicile, et Détroit devrait être beaucoup plus engagé après l'embarras de l'effondrement de la deuxième mi-temps de lundi.

Pour DFS, la variance dans cette série est extrême, et cela crée une opportunité. La participation de Mitchell sur les principales plateformes augmentera après cette performance, mais son salaire augmentera également. Le jeu à contre-courant est Cunningham, qui a inscrit 31 points et des passes décisives à deux chiffres dans une défaite et qui commandera l'ensemble du schéma offensif de Detroit lors des matchs 5 et 6. Cunningham dans son bâtiment contre une défense de Cleveland qui a montré des erreurs défensives en fin de mi-temps est un objectif de valeur convaincant avec un salaire qui sous-estime historiquement les performances sur le terrain.

Garland est un autre nom à surveiller. Il a connu des matchs à faible production dans cette série, mais son rôle d'initiateur dans le schéma ajusté de Cleveland en seconde période signifie qu'il génère des passes décisives même lorsque son tir ne tombe pas. Dans les formats qui récompensent fortement les passes décisives, le plancher de Garland est plus élevé que ne le suggèrent ses récentes lignes de score.

Pour la série dans son ensemble, Cleveland est le léger favori pour avancer, en raison de la capacité évidente de Mitchell à relever le plafond et de l'avantage d'avoir deux matchs à domicile restants si la série se prolonge. Mais il s’agit véritablement d’une série de tirages au sort, et les lignes de paris en direct pendant les matchs devraient être exploitables étant donné le changement radical d’élan lors du quatrième match.

La situation dans son ensemble pour Cleveland

La performance de Mitchell compte également au-delà de cette série. Il est dans les deux dernières années de son contrat avec Cleveland, et sa valeur marchande pour une éventuelle négociation de prolongation est directement liée à des moments comme la seconde mi-temps de lundi. Une série de séries éliminatoires en profondeur modifie considérablement le calcul financier, et l'organisation Cavaliers a clairement indiqué que conserver Mitchell à long terme était la priorité absolue du front-office.

Si cette série dure sept matchs et que Cleveland avance, le match de finale Eastern Conference signifie presque certainement affronter les Celtics, qui ont été la classe de la conférence toute l'année. Mitchell contre Boston serait un basket-ball incontournable quel que soit le contexte historique. Mais d'abord, il reste encore une série à clôturer, à commencer par Détroit avec une équipe qui n'a pas encore été battue dans son propre immeuble.

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