Bowen Byram ai Blackhawks: i Sabres ottengono la 4ª scelta, scaricano 10,25 milioni e accumulano capitale al Draft per Buffalo

I Chicago Blackhawks hanno acquisito il difensore Bowen Byram e l'attaccante Jordan Greenway dai Buffalo Sabres martedì in cambio del difensore Louis Crevier e della 4ª e 45ª scelta di Chicago al Draft NHL di venerdì, secondo il comunicato ufficiale della squadra e ESPN. Byram, 25 anni, ha messo a referto un record in carriera di 42 punti (11 gol, 31 assist) in 82 partite di stagione regolare per Buffalo nel 2025-26 e ha eguagliato i suoi massimi in carriera sia in gol sia in assist, secondo il comunicato dei Blackhawks.

L'operazione cambia l'offseason di Buffalo. PuckPedia indicava i Sabres a 11,9 milioni di dollari di spazio salariale all'inizio di martedì, secondo ESPN. Scaricando il cap hit annuale di 6,25 milioni di Byram più i 4 milioni di Greenway, quella cifra sale a 21,299 milioni con tre scelte al primo giro (la nuova No. 4 da Chicago, la loro No. 9 e la No. 20 acquisita da Edmonton via San Jose) venerdì al KeyBank Center.

Cosa paga Chicago per una scommessa da prima coppia

Byram è un difensore mancino di 25 anni abile a muovere il disco, scelto come 4° assoluto al Draft NHL 2019, secondo il comunicato dei Blackhawks. Ha vinto la Stanley Cup con Colorado nel 2022, mettendo a segno massimi in carriera ai playoff di nove assist e nove punti in 20 partite, prima che gli Avalanche lo cedessero a Buffalo durante il 2023-24. Ha accumulato 93 tiri bloccati la scorsa stagione, terzo tra i pattinatori di Buffalo, e ha aggiunto sette punti (quattro gol, tre assist) ai playoff.

Chicago scommette che Byram diventi il difensore da prima coppia che la sua posizione al draft prospettava. Non ha ricoperto quel ruolo né a Colorado, dove Cale Makar e Devon Toews monopolizzano i minuti di vertice, né a Buffalo, dove Rasmus Dahlin e Owen Power assorbono lo stesso ruolo. Unendosi a una linea difensiva dei Blackhawks che è stata la peggiore della NHL nel limitare occasioni ad alto pericolo e occasioni da gol la scorsa stagione secondo Natural Stat Trick (citato da ESPN), Byram dovrebbe inserirsi direttamente nella prima coppia accanto ad Alex Vlasic.

Greenway è un'ala di 29 anni, alto 1,98 m, con un anno residuo a un cap hit di 4 milioni. Ha prodotto sei punti in 40 partite l'anno scorso, ma ha aggiunto tre punti in 13 incontri di playoff. Un'assicurazione per il bottom-six con stazza da playoff.

Crevier che torna a Buffalo è la pedina sottovalutata. Ha stabilito massimi in carriera in gol (7), assist (18) e punti (25) in 78 partite per Chicago la scorsa stagione, oltre a 124 hit e 95 tiri bloccati, secondo il comunicato dei Blackhawks. Buffalo ottiene un difensore destro di 1,98 m a un contratto economico che pratica un hockey difensivo punitivo.

L'offseason dei Sabres è appena diventato molto più semplice

Kevyn Adams stava segnalando da settimane la pressione sul cap. Buffalo ha nove free agent non vincolati guidati da Alex Tuch, oltre alle estensioni dei free agent vincolati per Zach Benson e Peyton Krebs, secondo il primer offseason 2026 dei Buffalo Sabres. Affrontare martedì con 11,9 milioni di spazio e cercare di trattenere Tuch (il miglior UFA disponibile quest'estate secondo le classifiche UFA di Daily Faceoff) era un problema di matematica senza facile soluzione.

Ora Buffalo ha 21,299 milioni. Sufficienti per estendere Tuch al vertice del suo mercato, firmare un UFA di fascia media e assorbire gli aumenti di Benson e Krebs senza toccare i contratti a lungo termine già a libro paga per Tage Thompson, JJ Peterka, Dahlin o Power. I Sabres ora detengono tre scelte al primo giro (la No. 4 da Chicago, la loro No. 9 e la No. 20 acquisita da Edmonton via San Jose) in quella che gli scout hanno descritto come una classe forte di difensori guidata da Gavin McKenna al vertice, secondo la copertura dell'ordine del draft di NHL.com.

Un trio di scelte al primo giro più una linea difensiva ricca che include ancora Dahlin, Power, Mattias Samuelsson e ora Crevier è una ricostruzione in anticipo sulla tabella di marcia.

Impatto sulle scommesse: dal cap sheet al prezzo della Coppa

Il prezzo della Stanley Cup 2027 di Buffalo non si è mosso in modo significativo su FanDuel a mercoledì mattina 24 giugno, restando nella fascia +2200. Il mercato sta aspettando di vedere cosa farà Buffalo con lo spazio salariale. Se Tuch firma per 8 milioni e Adams aggiunge un centro di seconda linea tramite la 4ª scelta o un'ulteriore trade, aspettatevi che quel prezzo si accorci prima di ottobre.

Il prezzo della Cup 2027 di Chicago (attualmente nella fascia +10000, secondo DraftKings Sportsbook) non si muove sull'aggiunta di un singolo difensore. Un over/under di punti 2026-27 per Byram dovrebbe riprezzare nella fascia 38-45 in una squadra Blackhawks che gli darà minuti da prima coppia. Greenway è una scommessa di profondità e non un mover del mercato.

Spunti DFS da monitorare in ottobre: Byram in una prima coppia che gioca oltre 23 minuti a sera diventa un floor da cash game valido a prezzo scontato se Chicago lo mantiene a basso ownership. Il pool dei portieri dei Sabres (Devon Levi, Ukko-Pekka Luukkonen) probabilmente vedrà più contenimento dei tiri con Crevier che si carica i minuti difficili.

Cosa guardare ora

Il Draft NHL 2026 si apre venerdì 26 giugno alle 19:00 ET su ESPN, ESPN+, Sportsnet e TVA Sports dal KeyBank Center, secondo l'hub del draft di Wikipedia. Toronto sceglie come prima assoluta (probabilmente Gavin McKenna). Buffalo ora sceglie come quarta assoluta (una scommessa su un top difensore o centro), nona e ventesima. Chicago non sceglie di nuovo fino al secondo giro e detiene tre scelte al primo giro nel 2027.

La free agency si apre martedì 1° luglio. Tuch che resta a Buffalo al vertice del mercato UFA è ora la decisione consequenziale più importante legata a questa trade. Sergei Bobrovsky e il mercato dei portieri di Florida sono proprio accanto.

Chad AI traccia ogni mercato UFA NHL e prop del draft all'interno dell'app Stat Sniper. Scopri di più sulla copertura NHL di Stat Sniper.

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