USA 1-4 Bélgica: a caminhada na Copa do Mundo 2026 termina em Seattle

Charles De Ketelaere marcou duas vezes e serviu outro gol enquanto a Bélgica encerrava a Copa do Mundo em casa dos Estados Unidos com uma vitória por 4-1 nas oitavas de final, na noite de segunda-feira em Seattle. Os americanos, jogando em solo próprio como coanfitriões, sofreram o primeiro gol pela primeira vez no torneio, empataram brevemente com Malik Tillman, e depois foram desmontados em um segundo tempo que expôs todas as dúvidas defensivas que acompanharam esta equipe até o mata-mata. A Bélgica avança às quartas de final contra a Espanha e agora está invicta em 18 jogos seguidos.

Para a USMNT, a caminhada acaba nas oitavas pela segunda vez nas duas últimas Copas do Mundo em que a Bélgica os enfrentou, após a derrota de 2014 no Brasil. Um torneio que começou com fé genuína termina com o mesmo adversário e o mesmo resultado.

Como a Bélgica venceu os USA

De Ketelaere colocou a Bélgica à frente aos nove minutos, e o gol que vinha se anunciando a semana toda saiu exatamente onde as análises previam, nas costas de uma linha americana adiantada. Foi a primeira vez nesta Copa do Mundo que os Estados Unidos ficaram atrás no placar, e a resposta foi rápida.

Tillman empatou aos 31 minutos depois de Brandon Mechele cometer falta em Folarin Balogun a cerca de 25 metros. A cobrança de falta de Tillman desviou em Hans Vanaken e passou por Thibaut Courtois, e por dois minutos o Seattle Stadium acreditou. Então De Ketelaere restabeleceu a vantagem quase imediatamente, subindo para cabecear aos 33 minutos, fechando seu doblete e um 2-1 no intervalo.

O segundo tempo virou em um erro de goleiro. Matt Freese saiu muito longe de sua linha para interceptar uma bola longa, seu afastamento encontrou apenas o gramado, e Vanaken puniu o erro aos 57 minutos para fazer 3-1. Romelu Lukaku acrescentou o quarto nos acréscimos, colocando um placar duro em uma noite que os Estados Unidos nunca controlaram.

A decisão sobre Balogun

A história antes do apito inicial era se Balogun sequer estaria em campo. Ele havia sido expulso após uma revisão do VAR na vitória das dezesseis avos contra a Bósnia e Herzegovina, o que apontava para uma suspensão de um jogo para o duelo contra a Bélgica. No domingo, a FIFA suspendeu aquele cartão vermelho e colocou Balogun em um período probatório no lugar, liberando-o para ser titular.

A revisão veio após uma reviravolta política. O presidente Donald Trump disse ter ligado para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para pedir que a FIFA examinasse o cartão, e Infantino confirmou a ligação ao mesmo tempo em que afirmou que os órgãos judiciais da FIFA são independentes e decidiram o caso por conta própria. A decisão gerou críticas imediatas. A Real Associação Belga de Futebol reagiu com incredulidade e disse que a decisão contrariava os próprios regulamentos da competição, e a UEFA esteve entre os que protestaram abertamente. Mauricio Pochettino manteve uma escalação inalterada e escalou Balogun, que conquistou a falta que levou ao empate mas não conseguiu virar o resultado.

Os números

A Bélgica fez o estrago em transição e em jogadas de bola parada, com De Ketelaere envolvido em três dos quatro gols como autor e criador. A sequência de 18 jogos invicta é a manchete para uma Bélgica que vinha sendo questionada por um núcleo envelhecido, e a linha ofensiva formada por De Ketelaere, Vanaken e Lukaku não deixou respostas claras à linha de quatro dos Estados Unidos.

Para os Estados Unidos, os quatro gols sofridos são o sinal de alerta. Esta equipe havia se apoiado na estrutura defensiva e em um bloco baixo ao longo da fase de grupos e da vitória sobre a Bósnia, e uma vez que essa estrutura se rompeu por trás, não havia uma segunda camada para frear a Bélgica. O erro de Freese vai render os replays de destaque, mas o padrão de gols sofridos começou muito antes.

Impacto em apostas e DFS

O mercado antes do jogo tratava isso como algo próximo de cara ou coroa para avançar. Nas linhas de classificação de 4 de julho, a FanDuel colocava os Estados Unidos como leve favorito, em torno de -128 sobre a Bélgica, um reflexo do fator casa e da crença de que um bloco baixo poderia frustrar a Bélgica por 90 minutos. O mercado ao vivo contou uma história diferente rapidamente, e quem apostou contra os Estados Unidos após o gol inicial de De Ketelaere, ou comprou a Bélgica ao vivo quando o placar ficou 2-1, estava à frente no intervalo.

O quadro de props recompensou os lados belgas. De Ketelaere para marcar a qualquer momento foi o destaque, e sua noite de dois gols fez um número já vivo parecer óbvio em retrospecto. No lado dos totais, um jogo que estava 2-1 no intervalo passou da maioria das linhas de gols do primeiro tempo e do jogo completo assim que Vanaken e Lukaku acrescentaram os gols do segundo tempo. Para a exposição nas quartas de final, a sequência invicta da Bélgica e a fase artilheira de De Ketelaere e Lukaku são os fios a levar para o confronto com a Espanha assim que esses números saírem.

O que observar a seguir

A Bélgica avança para uma quarta de final contra a Espanha, o confronto mais aguardado das oitavas do torneio até agora, com dois dos elencos mais profundos que restam na chave se enfrentando por uma vaga nas semifinais. Para os Estados Unidos, as perguntas se voltam para a análise pós-jogo: uma Copa do Mundo em casa que terminou nas oitavas de final, uma defesa que sofreu quatro gols no jogo mais importante, e a leitura de Pochettino sobre para onde este grupo caminha agora.

Chad AI acompanha cada prop das oitavas e das quartas de final da programação da Copa do Mundo dentro do app. Siga as análises em nossa página de picks diários de soccer e no hub principal de picks do Chad. Para saber como este confronto foi enquadrado antes do apito inicial, revisite nossa prévia de USA-Bélgica nas oitavas de final, e a ESPN tem o relatório completo da partida USA-Bélgica.

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